Император Пограничья 7

В воздухе висел запах пороха и машинного масла — запах войны и подготовки к ней.

— Знаете, воевода, — сказал подошедший Арсеньев, утирая пот со лба. — Когда в академии рассказывали про массовое производство в Бастионах, я представлял себе огромные заводы с сотнями рабочих. А оказывается, можно и в амбаре наладить, если голова на плечах есть.

— Главное не размер производства, а его эффективность, — ответил я. — В Бастионах могут позволить себе громадные цеха. Нам приходится выкручиваться с тем, что есть.

— И ведь работает! — артефактор с гордостью посмотрел на свои дозаторы.

— Простые механизмы, а какую пользу приносят.

* * *Вечернее багровое солнце почти скрылось за горизонтом, когда мы с Грановским вышли на обход укреплений. После нашей прошлой беседы инженер не терял времени даром — я регулярно видел его то на одном участке работ, то на другом, с неизменными чертежами в руках и карандашом за ухом.

— Начнём с северного сектора, — предложил Вячеслав, направляясь к ближайшему бастиону. — Там работы продвинулись дальше всего.

Действительно, северный равелин уже обрёл узнаваемые очертания.

Треугольное укрепление выдвигалось вперёд от основной стены, создавая дополнительную линию обороны. Рабочие как раз завершали укладку последних брёвен на внешний скат.

— Неплохо, — оценил я, обходя конструкцию. — Но почему такой пологий угол? Разве не лучше сделать круче?

Грановский покачал головой, доставая из кармана сложенный лист с расчётами.

— Распространённое заблуждение, воевода. Слишком крутой скат позволит врагам использовать его как укрытие от огня с основных стен.

А при таком угле — он провёл рукой вдоль склона — любой боец окажется на виду и под перекрёстным огнём.

Я присел на корточки, проверяя качество укладки брёвен. Работа была выполнена добротно, с минимальными зазорами между элементами.

— А подземный ход? — поинтересовался я.

— Начнём рыть завтра, — ответил инженер. — Сначала хотел убедиться, что наземная часть выдержит нагрузку. Видите вот эти опорные балки? Они распределят вес так, чтобы туннель не обрушился даже при прямом попадании тяжёлого снаряда сверху.

Да, пускай у Бездушных нет артиллерии. Но мы строили с прицелом на будущее. Слишком многим Угрюм стоял поперёк горла. И мы должны были готовится к любым вариантам обороны.

Мы двинулись дальше вдоль стены. Следующий участок представлял собой хаотичное нагромождение земли и брёвен — здесь только начинали формировать основание для восточного равелина.

— Тут работы на начальной стадии, — констатировал Грановский, морщась при виде неровно уложенных брёвен. — Эй, вы там! — крикнул он рабочим.