Империя бурь

Сетования Брэннона по этому поводу она выслушает потом.

И Лоркан… он тоже где-то здесь. Об этом она будет думать не сейчас. Хорошо, что Фенрис и Гарель остались, а не ринулись выполнять приказ Маэвы. Поднимется ли у них рука убить бывшего соратника?

– Развалины дают нам преимущество, – сказал Рован, продолжая следить за приближением армии илков. – Выберем несколько узких мест и затолкнем туда илков, как в горлышко бутылки.

Словно облако саранчи, илки заслоняли собой все прочие облака, неяркое солнце и само небо. Первый всплеск волнений и страха прошел. Аэлина почувствовала, как ее охватывает спокойствие, граничащее с отупением.

Их было всего восемь. Восемь против пятисот.

Фенрис торопливо заплетал волосы в косицу.

– Мы разделим их на части и начнем уничтожать. И делать это надо, пока они в воздухе.

Он топнул ногой и расправил плечи, словно освобождаясь от оков кровной клятвы, требовавшей выслеживать Лоркана.

– Есть иной способ, – тихо сказала Аэлина.

– Нет, – отрезал Рован.

Аэлина дерзко вздернула подбородок:

– Здесь на многие лиги вокруг – никакого жилья. Болотные твари не в счет. Риск от применения Ключа был бы невелик.

– Нет, и это не обсуждается! – сверкнув зубами, прорычал Рован.

– Я не принимаю твоих приказов, – тихо сказала ему Аэлина.

Казалось, Рован начисто забыл про илков. Ярость внутри его нарастала с головокружительной скоростью.

– Я отберу у тебя Ключ, и назад ты его получишь только из моих остывших мертвых рук.

Рован не шутил. Он был готов пожертвовать своей бессмертной жизнью, только бы не дать ей своевольничать с Ключом. Ключ должен встретиться с Замком. Никаких других вариантов Рован не допускал.

– Аэлина, ты возвестила врагам о своей силе, – невесело усмехнулся Эдион.

Армия илков была все ближе. Аэлина чувствовала ледяное дыхание магии Рована. Он готовился.

– Эраван прислал тебе ответ, – добавил Эдион, кивая на небо.

– Ты упрекаешь меня за это? – прошипела Аэлина.

Глаза Эдиона помрачнели.

– Нам нужно было остаться на севере.

– Вынуждена тебе напомнить: у меня не было выбора.

– Был, – возразил Эдион. Никто, даже Рован, не вмешался. – Все это время у тебя был выбор, но ты предпочла… сверкание своей магии.

Аэлина знала: ее глаза уже полны огня.

– Значит, стадия под названием «ты совершенна» тобой пройдена.

Эдион досадливо скривил губы:"

"– Это не игра. Это война. Ты неутомимо давила на Эравана, добиваясь, чтобы он раскрыл карты. Ты осуществляла свои замыслы, ничего не рассказывая нам. Ты ставила нас перед фактом, когда было уже поздно решать, когда и какие сражения целесообразно затевать.

– Не тебе меня обвинять, – огрызнулась Аэлина.

Она заглянула вглубь себя.