Империя Инфернум. Крокус

Взялся за край пластины и начал подходить к Нирель. – Вытяни руку. Больно будет лишь мгновение."

"– Что ты хочешь?! Безумец! Не подходи! – закричала она, пытаясь нащупать за спиной клинок, но они были плотно закреплены на стене и так просто их из ножен не достать.

– Успокойся. Я всего лишь хочу избавить тебя от метки.

Она взглянула на ладонь и сжала ее в кулак.

– Ни за что! Только тронь!

Я видел в изумрудах ее глаз кипящую злость. Понимал, что сейчас Нирель на грани и уговорами мне не заставить ее избавиться от метки, но все же решил попробовать.

– Прошу, милая, дорогая моя, не бойся. Мы просто сейчас сведем ее и все. Обещаю, ты почти ничего не почувствуешь. У меня есть заживляющая мазь. Смотри, – указал я взглядом на полку с лекарствами от ожогов. – Пожалуйста. Доверься мне.

Она рассмеялась так громко, что я вздрогнул от неожиданности. Закрыла лицо руками и опустилась на колени.

– За что? – заплакала она и выбила меня из равновесия. Я растерялся и стоял истуканом с пластиной в руках. – За что?! Дирам! За что?! Я никогда не желала тебе зла! Почему ты превратил мою жизнь в кошмар?!

– Нет. Это не так, Нирель. Ты сама делаешь себе же хуже. Я попросил лишь подчиниться. Поэтому не упирайся. Дай мне ладонь, – протянул я к ней свободную руку. Она подняла на меня жалобный взгляд и замотала головой, спрятав руки за спину.

Ее неподчинение пробуждало внутри гнев. Захотелось вырубить ее одним ударом, сделать свое дело и уйти. И так в последнее время носился с ней, потакая прихотям. Вернул сына! Что еще ей надо?!

– Уйди! Не смей меня трогать! Хватит издевательств! Я все сделала, как ты хотел! Позволь мне спокойно жить с сыном!

– Я же сказал, дай мне ладонь и на этом все закончится. Потерпи в последний раз.

– Мне кажется, что пытка никогда не закончится, – шепнула она, зажмурилась, а потом резко распахнула глаза, поджала губу и посмотрела на раскаленное железо. – Какое тебе дело до этой метки? Она уже давно ничего не значит.

– Эта процедура станет твоим прощанием с Инфернумом. Этой ночью я был в Маскулайне. Твои поиски официально прекращены. Император уже похоронил вас с сыном и наслаждается молодой женой. Вот и тебе, Нирель, нужно забыть о прошлом. А я помогу тебе в этом.

Я и сам поверил в то, что говорил, внимательно наблюдая за ее реакцией. Нирель, оторопела. Ее глаза наполнились слезами. Кажется, я, наконец, убил в ней остатки надежды на спасение и триумфально этим наслаждался, не в силах сдержать самодовольную улыбку. Я ждал, когда ее ступор пройдет, и она покорно опустит голову, протянет ладонь, но она резко подскочила с колен и выбила у меня из рук пластину. С не дюжей силой оттолкнула, и я не удержал равновесие, падая на наковальню. Вихрем вылетела из кузницы, пока я приходил в себя.