Империя страха

– Это еще кто такой? – взвыл киллер. – Какой еще, к черту, Вихров?

– Тоже бандитский авторитет, только группировка другая. Ну, ты в курсе.

– Чего я в курсе? Не знаю никакого Вихрова!

– А как же почерк?

– Не знаю ничего! Может, кто-то моим почерком эти кренделя рисует, а на меня думаете!

Михаил задумался. Не верил он киллеру, но его предположение заслуживало внимания. В принципе, такое возможно, что убийца Терехина и Вихрова нарочно использовал почерк Лагова, чтобы сбить следствие со следа. Но дело в том, что убийство Степанцева, Куркова и Терехина – звенья одной цепи. Все трое входили в одну банду, и охотиться на них мог один и тот же человек. В то же время Лагов утверждал, что Степанцева и Куркова убил случайно, из-за своей несдержанности. Но верить ему нельзя.

3

– Вид у тебя, Миша, никакой. На ногах еле держишься, – с укором и одобрением одновременно посмотрел на Потапова Мухин."

"Такой взгляд мог быть только у начальника, довольного тем, что подчиненный вкалывает по полной программе. А упрек в этом – своего рода поощрение. Дескать, молодец, что можешь работать до упора. Впрочем, обижаться на Мухина бессмысленно. Леонид Сергеевич и сам дневал-ночевал на работе, так что претензий к нему никаких.

– Да нет, нормально все, – усаживаясь за приставной стол в начальственном кабинете, сказал Михаил.

– А чего такой грустный? Сегодня твой день, гору железа наковали. Вымогателей взяли, киллера…

– Вымогателей раскололи, а киллер не колется. Пилипчука на себя взял, Степанцева и Куркова – тоже, а Терехина не берет и от Вихрова открещивается.

– Может, не он это?

– А кто?

– Ну, не знаю…

– Я, конечно, не суеверный, но по этой части одно к одному сходится. Терехина и Куркова сегодня хоронили, и киллера сегодня же взяли. Случайное совпадение?

– Хочешь сказать, что тебя покойные бандиты на киллера навели?

– Да нет, я до такого еще не додумался. Да и знак судьбы для меня – не очень громкий звук. Но все-таки это знак.

– А может, все-таки душа Терехина шалит? – усмехнулся Мухин. – А что? Жену он свою любил, поэтому и направил тебя по ее следу, потому и взял ты вымогателей.

– Я понимаю, время уже позднее, сказки на ум напрашиваются…

– Ну вот, сам начал, а я виноват, – иронично хмыкнул Мухин.

– Я о душах ничего не говорил. Хотя да, на мистику меня потянуло.

– Кстати говоря, Пилипчука выстрелом в голову убили.

– Это потому, что киллер издалека стрелял и жертва боком к нему находилась.

– Издалека, с шестидесяти метров. Для «ТТ» приличное расстояние, тем более с глушителем, а он – точно в голову. Мастер.

– Терехина и Вихрова тоже из «ТТ» убили.

– Причем из одного и того же.

Что верно, то верно. Напрасно Михаил пытался найти брошенное оружие в ручье возле Дома спорта.