Империя желания

— Не знаешь? — спрашивает Крис, пока Джейн достает еще одну бутылку воды и пьет из нее трубочкой. Иногда она может вести себя как настоящая принцесса.

— Да. Просто так получилось. Я не уверена, было ли это все сразу или постепенно, но это произошло, и я действительно осознала это, когда мне было пятнадцать. Я также поняла, что с этим невозможно бороться. Сначала я попробовала. Я очень, очень старалась. Он лучший друг и партнер отца и его ровесник, так что это должно быть неправильно. Это было неправильно, и поэтому я изо всех сил старалась забыть о нем. Но я не могу, — и иногда это больно.

Прямо сейчас, когда его нет рядом, а я не могу позвонить или написать, потому что он на встрече, и я не должна его беспокоить.

— Как насчет него? — спрашивает Крис. — Он разделяет твои чувства?

— Он… он просто заботится обо мне, пока мне не исполнится двадцать один год.

Крис украл еще мою картошку фри.

— Так это безответно?

— Наверное, — во всяком случае, влюбленность и глупые чувства есть. Физически нет, потому что я могу сказать, что он хочет меня так же сильно, как и я.

— Это зависимость, — неожиданно объявляет Джейн.

 — Он тебе нравится, но у него есть какая-то опека над тобой. Это не здорово.

— Это не правда.

— В каком-то смысле, — вмешивается Крис. — Я имею в виду, что было бы также жутко, если бы он трахал дочь своего лучшего друга.

— Почему ты называешь это жутким? — я почти кричу. — Я думала, ты не осуждаешь, Крис.

— Да. Я просто думаю об этом с точки зрения твоего отца. Как ты думаешь, он был бы полон улыбок, если бы узнал, что его лучший друг воспользовался его дочерью, когда ему следовало позаботиться о ней? Он старше. Он должен знать лучше.

— Он не воспользовался мной. Я выбрала это. Мне двадцать, и я могу принимать собственные решения.

— Эй, успокойся, — Крис смягчает голос. — Я просто говорил это с другой точки зрения. Сядь.

Тут я замечаю, что встаю и раздавливаю бургер жесткими пальцами. И я ненавижу это, ненавижу то, что так быстро взбесилась и чуть не вышла из себя. Если бы это был Нейт, он бы так не поступил. Потому что он старше и мудрее, и, возможно, Крис прав. Может, я просто не знаю лучше.

Я плюхаюсь на стул, глаза горят, сердце замирает в груди. Если люди, которые должны быть рядом со мной, тайно судят меня, что другие подумают об этом? Нейт был прав, сохранив брак в секрете.

И снова он предсказал будущее, в то время как я всегда застревала в настоящем. Он, должно быть, знал, что, если новости о нашем браке станут достоянием общественности, люди будут осуждать меня, а я отреагирую слишком остро и все испорчу.

— Другое дело, если ты ему нравишься, — мягко говорит Джейн. — Это означает, что это взаимно, и ты не гонишься за зависимостью.

Он нравиться мне.

Я думаю, он знает это.