Имперский вояж

Такая же упрямая. Но ты ведь знаешь, так будет лучше, безопаснее для нее.

– Да понимаю я. Но могла бы хоть дать мне немного времени побыть в ее обществе. Поговорить с ней, пусть не как отец, но все же…

– Она была в своем праве. Пошла за мужем. Чего ты хотел?

– Ах во-от оно что! Значит, за мужем? У нее все-таки получилось?

– А ты сомневался? Это же твоя дочь!

– Понятно.

– Наша малышка стала взрослой, любимый.

– Да нет. Все нормально. Просто, понимаешь…

– Неожиданно?

– И это тоже, но главное не в том, когда-нибудь это все равно произошло бы. Плохо другое, что я не смогу принять в этом событии участия.

Моя дочь выбрала себе мужчину, а мне приходится смотреть на все только со стороны. Это несправедливо. Мое самое большое желание – бросить все это и спрятаться с тобой от всех. Понимаешь?

– Понимаю.

– Ты-то хоть можешь с дочерью общаться.

– Знаешь, любимый, боюсь, что в скором времени ей будет не до меня. У нее появятся другие заботы.

– Интересно.

– Я собираюсь передать ей клан. Теперь она сможет. Готова.

– Допустим, а сама что собираешься делать?

– Мне тоже работы хватит. Надо налаживать отношения с жителями империи, ломать стереотипы о нашем виде.

Место дипломата клана в твоей свите меня полностью устроит.

– Это маленькая проблема, Лер. Устроить такое нетрудно, но тут кое-что произошло… даже не знаю, как сказать…

– Скажи как есть.

Мужчина поставил свою любимую женщину на ноги.

– Понимаешь, от меня требуют наследника, а наша дочь…

Лицо женщины окаменело. Повисла тяжелая, длинная пауза. Через невыносимо долгое время она наконец заговорила тихим, спокойным голосом:

– А наша дочь наследником быть не может, – продолжила она незаконченную фразу.

 – Ну что же, этого следовало ожидать. Я понимаю. Такому государству нужен наследник. Я была готова к подобному повороту событий, хоть и не представляла, насколько это будет больно.

– Прости меня, – шепчет мужчина и обнимает.

– Ты не виноват. Виновато наше треклятое положение и ошибки моих предков. Обещай, что не бросишь нашу дочь и не забудешь меня. Остальное я вытерплю.

– Обещаю. Для меня на свете из женщин существуешь только ты. Я обязан тебе всем! Ты же знаешь.

– Ты мне ничего не должен. Просто люби меня, этого более чем достаточно.

А на парня зря накричал. Он выполнил твой приказ в точности.

– Это я ради его же блага. Чтобы не зазнался. По-хорошему я ведь действительно должен был бы его наградить. Хотя бы за вскрытую оборону станции. Не говоря уж об остальном.

– Не надо награждать, просто не мешай им. Они оба сильные, сами справятся. Просто следи и, если что, помоги незаметно. И знаешь, я им завидую. Они, в отличие от нас с тобой, свободны от условностей и смогут жить так, как сами этого захотят.

Глава 7

Уйти в тот же день не получилось.