Метаморфозы Катрин

Марк сгруппировался и прыгнул…"

"Некоторое время лошадь в запале еще пыталась бежать, но все медленней и медленней — на уздечке висел Марк, неловко поджав ноги, нагружая коня сверх меры, заставляю пригнуть голову к земле…

Наконец белый королевский красавец остановился, мотая головой и тревожно всхрапывая. Король спрыгнул с коня и Марк отпустил кожаные ремни.

— Вставайте, граф!

— Боюсь, ваше величество, я не смогу встать. Слишком сильно ушиб ногу.

Марк лежал на снегу, тяжело дышал и на белом лице ярко выделялась струйка крови из прокушенной губы. Левая нога ниже колена торчала под каким-то неестественным углом…

Подоспели гвардейцы из охраны короля, и барон Плит на чужом коне.

— Думаю, я не смогу сесть на коня, нужно послать за санями — от боли Марк дышал часто и не глубоко…

Королевский лекарь долго ругался и обещал, что будет больно.

Было очень больно и Марк, на собственное счастье, потерял сознание.

Очнулся он уже ближе к вечеру. У кровати сидела Милли.

— Воды…

Милли напоила, и убежала за лекарем.

— Ну, кости я вам сложил, граф. На все остальное — воля божья! Терпите. Чем дольше вы пролежите неподвижно — тем больше шансов, что будете ходить. Открытой раны нет, деревяшки не дадут кости сдвинутся. Так что есть шанс, что ходить вы будете. Но — не раньше, чем через два месяца. Вы поняли меня? Его величество уже справлялся о вашем здоровье.

Его величество навестил графа после обеда на следующий день. О чем они беседовали, не знал никто — король выставил Милли из комнаты, а к дверям не давала подойти личная стража короля.

Через два дня королевский двор перебрался в столицу, на радость всем придворным. А в замке Крим остался лежать Марк. По личному распоряжению короля обслуживать графа были оставлены помощник королевского лекаря, второй помощник мэтра Рубино, Милли и еще две горничные ей в помощь и восемь человек личной охраны короля. А так же весь постоянный штат замка Крим.

Следующая встреча короля и графа Ромского произошла только через два месяца после перелома.

— Вы решительно не хотите остаться, граф? Лекарь говорит, что со временем хромота может пройти.

— Прошу простить меня, ваше величество, но я не чувствую в себе сил на такую службу.

— Жаль, очень жаль… Найти верного человека в наше время — не так и просто, граф!

— Вы знаете, я всегда буду верен вам, ваше величество!

— Знаю, граф… Тем обиднее это происшествие. Возьмите. Эти документы подтверждают, что все долги ваших земель погашены.

— Благодарю, ваше величество!

— Кстати, что удивительно, но за последние годы новых долгов у вас не появилось! У вас прекрасный управляющий!

— Да, ваше величество! Тут мне повезло!

— А это — награда за вашу службу!

Король протянул небольшую шкатулку, которая заранее была упакована.