Метаморфозы Катрин

Скажу больше, она умеет делать то, что вы и я делаем гораздо хуже.

— Ваше сиятельство, не понимаю, о чем вы…

— Она, капитан, умеет зарабатывать деньги.

— Женщина?!

В голосе капитана звучал такой священный ужас, что я не выдержала и рассмеялась. Мне нужна поддержка этого Кирка.

— Капитан Кирк, скажите, сколько вы получаете в месяц на этой службе?

Капитан замялся…

— Мадам, это не самая легкая работа, поверьте!

Похоже, он боится, что я попытаюсь уменьшить зарплату.

— Марк, сколько получает господин капитан?

— Эммм… Ну, я точно не знаю…

— Ужас какой! Марк, это твой замок и твои люди! Это твоя обязанность — знать!

— Катрин! Это — обязанность управляющего!

— Госпожа графиня, — вмешался капитан — я получаю два двойных салема. Ну и жильё, еда, и один костюм в год. И сапоги — тоже.

— Четыре.

— Что четыре?

— Четыре двойных салема я буду платить вам из своих средств, если вы будете мне помогать.

Марк смотрел с любопытством.

— Госпожа графиня, если вы начнете платить зарплату из своего лирда — вам очень скоро станет нечем платить служащим.

— А с чего вы взяли, капитан Кирк, что я собираюсь платить из лирда?

— Но… Простите, госпожа графиня, я не подумал, что возможно, ваши родители подарили вам…

— Мои родители отправили меня из дома без денег. И мой лирд — тоже не деньги.

Капитан задумался.

— Тогда простите, госпожа графиня, возможно я не правильно понял… Вы собираетесь платить мне из доходов графства?

— Нет, капитан. Ваша зарплата из доходов графства останется прежней. Два двойных салема. И четыре двойных я буду платить вам из своих личных денег.

Марк уже откровенно наслаждался нашей беседой. А с капитана можно было ваять статую — «Недоумение».

— Господин граф, простите, я не очень понимаю, о чем говорит госпожа. Ей не дали денег в приданое, ее лирд — не деньги, возможно — давнее наследство?

— Все проще, капитан. Графиня умеет делать какую-то хорошую мазь для кожи, которую охотно покупали в дороге придворные дамы. Катрин утверждает, что знает еще несколько секретов для продажи.

— И что, мазь для рук так дорога? Я, признаться, как-то не интересовался…

— Капитан, я могу вам сказать, что за несколько дней в столице графиня заработала больше, чем она обещает платить заплатить вам за год. — и добил капитана — разумеется вместе с деньгами графства.

— Больше?

— Больше, капитан.

Пауза была долгой…

— Господин граф, редкий случай, но я не могу принять решение. Деньги обещанные графиней велики, спору нет. Но я уже слишком стар, что бы искать другое место и завоевывать репутацию там. Я собирался остаться здесь и служить сколько смогу. Но если графство разорится… Может быть стоит поискать человека в монастыре? Среди монахов много грамотных.

— Капитан, среди них — много пьющих.