Метаморфозы Катрин

Взволнована на столько, что даже спросила мое мнение:

— А вы как думаете, Катрин?

— Я бы на вашем месте взяла вот этот.

Я указала на один из них.

— Во первых, он самый дорогой и богатый.

И это была чистая правда, на него ушло два сапфира из моего ожерелья и больше всего жемчуга.

— Во вторых, по цвету он самый насыщенный. Блондинка потеряется на фоне этих роскошных и ярких оттенков, а вот брюнетке они будут к лицу. Ну и в третьих, здесь есть еще и две золотые цепочки и целая россыпь золотых звездочек."

"Такого больше нет ни на одном воротнике. Согласитесь, они потрясающе смотрятся на фоне ультрамариновых складок!

— Пожалуй, ты права. Рада, что у тебя есть вкус.

— Благодарю. Итак, раз вы уже выбрали, я хочу озвучить условия, на которых этот воротник станет полностью вашим.

Тут она слегка пришла в себя.

— Леди Катрин, а откуда у вас эти прекрасные вещи? Ни в одной лавке я не видела ничего похожего!

— Их сделали в моей мастерской, госпожа графиня.

— В твоей мастерской?!

— Да, ваша светлость, в моей мастерской. Я организовала мастерскую и собираюсь продавать эти воротники. Тот, который вы выбрали будет ваш, при условии, что вы мне поможете. Я предлагаю вам прокатится в Грижск. Скажем, на две недели. Вы давно не были при дворе, думаю, вам здесь немного скучно и стоит проветриться. Там вы ежедневно будете появляться в новом воротнике. Понимаете?

— О, я с удовольствием окажу вам такую услугу!

— Нет, госпожа графиня. Прошу, дослушайте меня. Каждый воротник вы наденете только один раз. За этим очень внимательно проследит леди Тара. Она поедет с вами и все финансовые вопросы будет решать только она. Все эти воротники предназначены на продажу.

— Но Катрин! Я не могу торговать!

— Ну, почему же? Когда у вас есть деньги вы покупаете, допустим, колье. А потом что-то случается, и вы вызываете домой ювелира. И он покупает ваше украшение. Так ведь?

— Да, но ювелир не купит это!

— Госпожа графиня, вы думаете, что никто из придворных не захочет это купить?

— О, все захотят, безусловно!

— Когда у вас будут спрашивать, где взять такое, вы отправите их к нашей старшей экономке, леди Таре. Остальное — не ваша забота. Вы светская женщина, не пристало вам заниматься такими вещами!

— Я не понимаю… Почему нельзя просто продать их любому купцу? Ну, разумеется после того, как я их покажу в обществе.

— Ну, разумеется… Если продать их купцу в Грижске — придется отдать сорок процентов их стоимости в качестве налога. А если их продать частным порядком, то никаких налогов платить не придется.

— Ах, вот оно что!

— Да. Дама вполне имеет право продать одежду, которая ей, ну, скажем, надоела. Это не облагается налогом.

— Разумеется!

— Три из них, новенькие, вы подарите дочерям герцога и его невестке.