Институт

– Ох, я аж описалась от смеха, не смотрите! Фу-у! – И Хелен бросилась бежать, едва не сбив с ног Джорджа, который выходил на улицу с шоколадкой в зубах.

– Чего это она? – спросил Джордж.

– Описалась, – непринужденно ответил Авери. – Я ночью тоже описался, так что могу понять.

– Спасибо, что поделился, – с улыбкой сказал Люк. – Иди, поиграй в КОЗЛА с Никки и новеньким.

– Спятил? Они вон какие здоровые, к тому же Гарри меня уже один раз толкнул.

– Тогда попрыгай на батуте.

– Надоело.

– А ты все равно попрыгай. Мне надо кое-что обсудить с Джорджем.

– Огоньки, да? А что за огоньки, кстати?

Черт, подумал Люк, это уже совсем жуть.

– Иди попрыгай, говорю. Покажи, как умеешь кувыркаться.

– Только шею не сломай, – напутствовал Джордж. – Если вдруг сломаешь, я спою «Ты так прекрасна»[27] на твоих похоронах.

Авери пару секунд пристально смотрел на Джорджа и наконец сказал:

– Ты ведь терпеть не можешь эту песню!

– Ага. Точно. Это называется сарказм. Или ирония – вечно их путаю. Все, мотай отсюда, тебе говорят. Отчаливай!

Они проводили Авери взглядом.

– Парню десять лет, а выглядит и ведет себя как шестилетка.

Ну, если не считать телепатии, – сказал Джордж. – Бред, да?

– Ага. А тебе сколько?

– Тринадцать, – мрачно ответил Джордж. – А кажется, что все сто. Слушай, Люк, нам тут говорят, что с нашими родителями все нормально. Мол, они живы-здоровы. Думаешь, это правда?

Вопрос был щекотливый.

– Вообще… вряд ли.

– Угу. А хотел бы узнать наверняка?

– Не знаю.

– Я бы точно не хотел, – покачал головой Джордж. – Мне и так хреново. А если еще про родаков скажут, что они… ну, ты понял… меня это добьет. Хотя я все время об этом думаю. Все время.

Люка подмывало сказать: я могу узнать про твоих родителей.

И про своих тоже. Он уже хотел прошептать это на ухо Джорджу, но в последний момент передумал. Ему и так хреново.

– Слушай, а тебе огоньки цветные показывали?

– Конечно. Их всем показывают. И градусник в жопу всем суют. А еще делают ЭЭГ, ЭКГ, МРТ, ХЗТ, анализы всякие, молоточком по коленям стучат – в общем, тут не соскучишься, Люкки.

Люк хотел спросить Джорджа, видел ли тот огоньки, когда проектор уже выключили. Но не спросил.

– А припадок у тебя был? У меня был.

– Не-а. Меня посадили за стол, и какой-то мерзкий усач стал мне карточные фокусы показывать.

– В смысле – спрашивал, что нарисовано на картах?

– Ну да, ну да. Я решил, это карточки Райна, само собой. Мне такие показывали пару лет назад, до того, как я загремел в этот чудесный адок. Родители узнали, что я умею двигать предметы взглядом… А когда поняли, что я их не разыгрываю и не пугаю, решили меня обследовать в Принстоне. Там есть такая программа… Лаборатория аномальных явлений или как-то так. Ну, раньше была. Потом ее вроде прикрыли.