Институт

– Нет! – крикнул Люк, отодвигаясь подальше от края бака, изо всех сил пытаясь не паниковать. – Не могу!

Зик закатил глаза.

– Все ты можешь, ссыкло! Ныряльщики за жемчугом на девять минут дыхание задерживают, а тебе на каких-то девяносто секунд надо. Или не надо – если скажешь дяде Дейву, какая у него любимая спортивная команда.

– Он мне не дядя, и я не могу сказать! Выпустите меня! – Люк в отчаянии добавил: – Пожалуйста!..

Зик достал из чехла шокер и демонстративно выставил мощность на максимум.

– Хочешь, чтобы я сунул это в воду? Затанцуешь, как Майкл Джексон, поверь мне! Ну-ка быстро сюда.

Люк безропотно подошел к краю бака. Как там говорила доктор Ричардсон? Наоборот, даже весело?

– Последний шанс, – рявкнул Зик. – Какую команду загадал Дейв?

«Викингов», «Миннесотских викингов», мать твою! Команду моего родного города.

– Не знаю.

– Что ж, – с деланой грустью произнес Зик. – Морпех Эллис снова уходит под воду.

– Погоди, дай ему пару сек подготовиться, – сказал Дейв. Лицо у него было встревоженное. – Набери побольше воздуха в легкие, Люк. И попробуй успокоиться. Когда ты паникуешь, организм расходует больше кислорода.

Люк раз шесть вдохнул и выдохнул, затем нырнул. Зик крепко схватил его сверху за волосы. Спокойно, спокойно, спокойно, думал Люк. И еще: ах ты сука, Зик, садист ты вонючий, как я тебя ненавижу!"

"Он досчитал до девяноста и вынырнул, жадно глотая воздух. Дейв вытер ему лицо полотенцем.

– Заканчивай, парень, – пробормотал он Люку на ухо. – Просто скажи, о ком я подумал. Это имя киноактера.

«МЭТТ ДЕЙМОН», – гласила надпись на вывеске.

– Не знаю. – Люк заплакал, слезы побежали по его влажному лицу.

Зик сказал:

– Ладно, теперь не дышим минуту сорок пять секунд.

Целых сто пять жирненьких секунд, и не забывай про приветы! Глядишь, скоро сделаем из тебя ныряльщика за жемчугом.

Люк опять надышался как следует, но когда досчитал под водой до ста, понял, что сейчас наберет полные легкие воды. Тогда они вытащат его, откачают и снова макнут. И так до тех пор, пока он не расколется или не утонет.

Наконец Зик убрал руку с его затылка. Люк выскочил на поверхность, глотая воздух и кашляя. Ему дали время отдышаться, а потом Зик сказал:

– Ладно, хрен с этими животными, спортивными командами и прочей ерундой.

Просто скажи: «Я телепат, я ТЛП», – и все закончится.

– Хорошо! Я телепат!

– Отлично! – закричал Зик. – Прогресс налицо! Какое число я загадал?!

На вывеске вспыхнуло 17.

– Шесть, – ответил Люк.

Зик изобразил противный гудок из телевикторины.

– Ответ неверный! Я загадал семнадцать. Теперь ныряешь на две минуты.

– Нет! Пожалуйста! Я не могу!

Дейв тихо сказал:

– Последний раз, Люк.

Зик от души толкнул коллегу в плечо.

– Хорош врать-то! – Он переключил внимание на Люка.