Институт

Маленькое здание – очевидно, офисное – разлетелось фонтанами дерева, стекла и бетона. Дым заклубился, скрывая луну. Включилась сигнализация автобуса (надо же, у них есть сигнализация!): УУУ-УУУ-УУУ. Человек на крыше, без сомнения, погиб, а тех, кто оставался в здании, расплющило в лепешку.

– Тим! – Люк схватил его за руку. – Тим!"

"Мальчик указывал на двоих, показавшихся из-за деревьев. Один смотрел на развалины, а другой поднимал большой пистолет. Медленно-медленно, как во сне.

Тим поднял свой пистолет куда быстрее.

– Бросай оружие!

Они ошалело глянули на него и подчинились.

– А теперь подойдите к флагштоку.

– Все закончилось? – спросил один. – Пожалуйста, скажите, что все закончилось.

– Думаю, да, – ответил Люк. – Делайте, что велел мой друг.

Среди клубящейся пыли двое добрели до автобуса и флагштока. Люк поднял их пистолеты, хотел бросить в «субурбан», потом сообразил, что никуда они в этой изрешеченной пулями, залитой кровью машине не поедут. Он оставил один пистолет в руке, а другой зашвырнул в лес.

27Мгновение Стэкхаус смотрел на идущих к нему Чеда и повара Дуга, затем повернулся обозреть крах всей своей жизни.

Кто мог такое предвидеть? – подумал он. Кто мог знать, что у детей хватит силы поднять в воздух целое здание? Этого не знали ни миссис Сигсби, ни доктор Эванс, ни Хекл и Джекл, ни Донки-Конг, где бы он сейчас ни был, ни тем более я сам. Мы думали, что работаем с высоким напряжением, а на самом деле использовали лишь малый ток. Чертовски смешно.

Его тронули за плечо. Он обернулся и увидел героического идиота. Тот был широкоплеч (как и положено героическому типажу), но в очках, что не соответствовало стереотипу.

Хотя есть же Кларк Кент[68], подумал Стэкхаус.

– Вы вооружены? – спросил человек, которого мальчишка назвал Тимом.

Стэкхаус мотнул головой и слабым жестом указал на Чеда и Дуга:

– Предполагалось, что стрелять будут они.

– Вы трое – последние?

– Не знаю. – Стэкхаус никогда еще не чувствовал такой усталости. Видимо, это шок. Не каждый день видишь, как дома взмывают в небо и заслоняют собой луну. – Может, из персонала Дальней половины кто-нибудь еще жив. И тамошние доктора, Хэллас и Джеймс. Что до детей из Ближней половины… вряд ли кто-нибудь мог пережить это…

Он указал на развалины.

– А что с остальными детьми? – спросил Тим. – Они ведь были в другом здании?

– Они были в туннеле, – сказал Люк. – Он пытался отравить их газом, но туннель обрушился раньше. Когда Ближняя половина поднялась в воздух.

Стэкхаус даже не начал отпираться. Что толку, если мальчишка Эллис читает его мысли? К тому же он чувствовал себя ужасно вымотанным. Выжатым как лимон.

– Твои друзья… тоже? – спросил Тим.