Инженер страны Советов

Да и к нам относился по-людски и пару раз украдкой подсовывал пару-тройку банок консервов.

Стоило лишь Чусову назвать фамилию фельдфебеля, как я едва не подавился.

— Как его зовут? — прокашлявшись, спросил я.

— Шмульке… — под аккомпанемент моего хохота ответил Чусов и в недоумении уставился на меня.

А я все не мог отсмеяться. Очень уж фамилия у немца знаковая. Была когда-то такая юмористическая передача «Каламбур», и в ней шел сериал «Железный капут». Так там у одного из персонажей, бравого кайзеровского офицера, была точно такая же фамилия. Не удержавшись, я дурным голосом заорал:

— Шмульке!!! — И опять зашелся хохотом.

В отличие от своего киношно-юмористического худощавого и подтянутого тезки, здешний Шмульке был низеньким колобком в нелепо сидящем мундире. Услышав свою фамилию, он опрометью бросился на голос и застыл передо мной в том, что должно было, по его мнению, изображать строевую стойку.

— Яволь, герр гауптман!

— Как ваше имя, фельдфебель? — спросил я."

"— Ганс, герр гауптман. — Шмульке попытался втянуть живот, чтобы выглядеть браво, но попытка явно не удалась.

— Послушайте, Ганс, о вас хорошо отзываются наши люди.

Вы вели себя по отношению к ним по-человечески, в отличие от вашего начальника, — я кивнул в сторону березы, отчего Шмульке нервно сглотнул. — У меня есть к вам предложение: вы помогаете нам с ремонтом техники, и мы вас не трогаем, а когда уйдем, отпустим. Как вы понимаете, малейшее подозрение в нелояльности будет строго караться. — Я вновь кивнул в сторону березы, чем вызвал на этот раз волну бледности на лице фельдфебеля. — Так какой будет ваш положительный ответ, фельдфебель? — спросил я, чем ввел немца в ступор. Ну не в состоянии их европейский ум понять наш российский юмор. Однако он справился с логической задачкой и быстро-быстро закивал головой.

— Я согласен, герр гауптман.

— Вы сделали правильный выбор, господин Шмульке. А теперь скажите, как часто вы выходите на связь, и могут ли сюда заявиться незваные гости?

— Обычно сюда приезжают только после предварительного звонка от нашего начальника трофейной команды. Но, как я понимаю, звонков от него больше не будет.

— Почему вы в этом уверены? — спросил я.

— На вас его мундир, — вздохнул фельдфебель даже с какой-то грустью. — Этот мундир пошил для него мой знакомый портной, и за эту услугу герр гауптман обещал выхлопотать для меня небольшой отпуск в Фатерлянд.

— Ну тут уж извините, Шмульке, но отпуск я вам обещать не могу, — я развел руками. — Какая техника находится у вас здесь?

— Здесь в основном техника, которую бросили рус… э… Красная Армия. Неделю назад пригнали несколько танков и самоходных минометов, а также штабную и санитарную машины.