Испытание Уинтер

Нельзя тянуть время…

– Olá? – окликнули с земли, и Саймон глянул вниз. Прямо под ягуаром стоял Габриэль, но когда Саймон поднял взгляд, пятнистый кот успел испариться."

"Он удивлённо заозирался, но так никого и не увидел. Ну, неудивительно, ведь ягуар был Наследником. Пока он сам не захочет, Саймон его не найдёт.

Габриэль снова окликнул его, вглядываясь в деревья, и хотя Саймон совершенно не желал видеть Хранителя, в ушах до сих пор звенело предостережение ягуара. Если Вадим действительно притаился рядом, выжидая момент для бойни, то Саймону нужно было срочно уводить Наследников.

И только Габриэль мог ему в этом помочь.

Саймон слетел к нему и принял человеческий облик. Габриэль дёрнулся, чуть не разлив содержимое кружки – судя по запаху, чай со специями.

– Значит, мне не послышалось, – жизнерадостно произнёс Хранитель; Саймон его настроения не разделял. – Решил поболтать с местными?

– Типа того, – неохотно ответил Саймон. Смысла врать не было, ведь Наследники и так знали про ягуара, но делиться подробностями не хотелось. – Не мог уснуть.

– А, понимаю, – сказал Габриэль и кивнул на чашку.

 – Могу сделать чай с травами, если хочешь. Помогает.

– Не надо, – сказал Саймон. – А ты чего так рано проснулся?

– Я и не спал, – пожал он плечами. – Мои племянницы вызвались в караул первыми, и я решил составить им компанию. Мы давненько не виделись, так что нам было, что обсудить.

– Ты сказал им, что потерял способности? – спросил Саймон, и Габриэль застыл.

– В смысле? – тихим голосом спросил он. Откашлялся. – С чего ты взял, что…

– Остальные Хранители их потеряли, – ответил Саймон, пряча руки в карманы и ощущая приятный вес часов, с которыми он не расставался.

 – В тронном зале Аништадта, когда я коснулся Камня Судьбы и он взорвался. Или ты уже забыл?

Габриэль тяжело сглотнул.

– Н-нет, конечно, я помню, но…

– Уинтер вот способности потеряла, – сказал Саймон. – И Ивонна. И Фахари тоже. Они сами мне рассказали, – добавил он, когда Габриэль уставился на него с открытым ртом. – После битвы они разучились превращаться. Сомневаюсь, что тебе повезло больше.

Габриэль немо захлопал ртом, как рыба.

– Я… – выдавил он и замешкался. Саймон решил, что он начнёт всё отрицать – но нет.

Очевидно сдавшись, он покачал головой. – Нет, я им не говорил. И ты не говори, пожалуйста. Надеюсь, не затруднит.

Саймон помолчал.

– Не скажу, – ответил он. – Но только если ты мне поможешь.

Разумеется, он блефовал, потому что и так не собирался раскрывать чужие тайны. Но Габриэль этого не знал, поэтому кивнул, и Саймон даже практически не ощутил укол совести.

– Помогу всем, чем смогу, – искренне сказал он.

– Отлично. – Саймон выдохнул и осмотрелся, проверяя, нет ли кого поблизости.