Испытание Уинтер

И хотя Кауан с Арианой пару раз приходили с лекарствами, которые должны были облегчить боль и освободить забитые лёгкие, лучше не становилось, и с каждым часом Саймон начинал волноваться всё больше.

– Ей ведь должно было стать лучше, – сказал он вечером, когда его пришли проведать Джем и Шарлотта, оба вымокшие под недавним коротким ливнем.

– Ну, хотя бы не стало хуже, – заметил Джем, выжимая низ футболки. – Я спрашивал у Арианы, как долго яд будет выходить из организма, но она не знает.

– Ещё бы, мы же так и не определили сам яд, – сказала Шарлотта, протягивая Саймону бутылку воды.

 – У тебя ужасно сухие губы, такое ощущение, что вот-вот отвалятся.

Саймон благодарно забрал бутылку, но отпил не сразу.

– У племени есть запас чистой воды?

– Вадим отравил низовье реки, а мы поднялись выше, – сказал Джем. Имя Вадима из его рта прозвучало грязным ругательством. – Идти далеко, но мы за день натаскали кучу кувшинов. С теми, кто не успел отравиться, всё будет в порядке. Меня больше беспокоят животные, которые жили у реки и пили оттуда воду…

– На берегу уже полно мёртвой рыбы и других речных обитателей, – мрачно заметила Шарлотта.

 – Обезьяны поблизости тоже заболели, а животные почти все разбежались.

– Могу их понять, – тоскливо сказал Джем, косясь на тукана, скорбно восседающего у платформы. Сколько бы старейшины и Наследники ни уговаривали Току, он отказывался отходить от погибшей Тулы. – Нужно придумать, как им помочь.

– Для этого надо остановить Вадима, – сказала Шарлотта. Саймон всё же глотнул воды, а потом осторожно поднёс бутылку к бледным губам Уинтер. Вода тут же заструилась по её щекам, но он закусил губу. Уинтер нужно было пить.

Ещё ей нужно было противоядие, но если Ариана с Кауаном не смогут сотворить чудо, ей придётся справляться своими силами.

– Племени не нужна наша помощь, – сказал он. – Не надо было сюда приходить. Наследники сами могут о себе позаботиться, а мы…

– Саймон?

Голос Йары эхом отразился от каменных стен, и Саймон поднял голову. Она стояла у арки – с её коротких волос капало, костяшки стиснутых в кулаки пальцев белели, а с лица не сходило мрачное выражение.

– Иди, – сказал Джем, тяжело опускаясь рядом с Уинтер. – Мы с ней посидим. Передохни хоть немного.

Саймон хотел возразить, но вновь заметил взгляд Йары и только вздохнул. Он сомневался, что она принесла хорошие новости.

Вставать после долгого сидения на твёрдом камне оказалось достаточно неприятно. Поморщившись, Саймон осторожно размял затёкшие конечности и пошёл к Йаре. Тут же захотелось оглянуться и проверить, как там Уинтер, но он сдержался – знал, что друзья её не оставят.

– Что случилось? – спросил он, хотя боялся ответа.

Йара с ощутимой неловкостью переступила с ноги на ногу.