Истинная для Мира

— Мир? — подалась я к нему, но он вдруг развернулся и неспешно направился куда-то между деревьев, делая вид, что я ему вообще не нужна.

— Ну и иди, — надулась я, но неожиданно узнала место, в котором мы оказались. Покрутилась, присматриваясь, и не поверила глазам — буквально в нескольких шагах за деревьями был сруб Варвары! — Мир!

Барс нашелся неподалеку. Зверь азартно следил за чем-то, дергая кончиком хвоста.

— И зачем тебе сюда? — приблизилась я. — Тут нет никаких тайн.

Перевела глаза на объект пристального внимания зверя и открыла рот — там была я. То есть, настоящая я, в последний свой приезд к Варваре! Вышла к замерзшему ручейку починить беличью кормушку!

— Блин! — взвизгнула я и спряталась за «напарника», почему-то вспомнив фильм «Назад в будущее».

Видеть себя — то еще удовольствие, хотя и специфичные ощущения происходящего, как во сне, немного сглаживало восприятие. — Зачем мы здесь? — зашипела зло на барса. — На меня посмотреть не можешь? Это же я там! — рассерженно ткнула пальцем в своего двойника. Другая я как раз разговаривала по мобильнику с Леркой.

Барс повернул ко мне морду и неожиданно так посмотрел, что я все-таки продрогла. В его не по-звериному осмысленном взгляде было столько нежности, что в горле стал ком.

— Что? — прошептала требовательно. — Что такое, Мир? Зачем мы тут?

А он вдруг молча встал… и отошел в сторону. Потом опустил морду, принюхиваясь к собственным следам… Вернее…

— Черт… — выдохнула я, пораженная пониманием.

Это были следы того самого зверя, который через несколько дней обернется человеком, ворвется в отель Ламберга и вытряхнет меня из пуховика. Но перед этим он сам же меня и выберет. Вот так вот, сидя в сторонке и наблюдая… не один день.

Я видела эти следы тогда. Они еще напугали меня не на шутку, и я пожаловалась Варваре, что какой-то зверь приближался к дому.

— Мир… — прошептала я, поднимая взгляд на барса, но тут же понимая, что его нет. — Мир!"

"Я кинулась по следам, совершенно не думая, что делаю! Мне хотелось догнать его, вернуть, обнять! Почему он бросил и ушел? И сама не поняла, как вдруг оказалась на берегу реки. Ее шум ударил по ушам внезапно, как будто я шагнула из одного сна в другой, хотя следы барса не прерывались. Каменистый склон был покрыт снегом, камни напоминали леденцы под корочкой глазури, и на одном из них над обрывом стоял мужчина. Присмотревшись, я охнула — это был отец Мира!

— Уверен, что хочешь этого? — крикнул он.

Барс ощерился, зашипев и прижав уши, преграждая мужчине путь от берега, не оставляя выбора.

— Мир… — качал он головой. — Что ты делаешь…

Зверь прижал уши, дергая хвостом из стороны в сторону.

— Да, может, я и заслужил… Но только не так, Мир.