Исцеляющая тьмой. Вторая жизнь

— Я тут подожду, — буркнул Альрик.

— Мы быстро, — пообещал Райли и подтолкнул меня в спину, подгоняя.

Я перешагнула порог не без трепета.

Давненько здесь не была. Вот эти вазы прошлого века так и стоят, как стояли. Вон там раньше был — точнее, потом будет — стенд с доспехами, пострадавшими от атак тварей и экспериментальные образцы оружия. На сокровищнице отличная изоляция, предметы застывают в том состоянии, в котором их оставили, в полном стазисе. Особенно если еще под купол убрать.

Такой, как этот.

Аксель остановился рядом с подставкой, но мне не нужно было подсказывать. Сразу понятно, о каком свитке шла речь.

Едва уловимая темная аура умудрялась просачиваться даже сквозь многочисленные слои защиты. Пергамент развернули, закрепили в открытом виде, чтобы не трогать лишний раз.

Напомнила себе, что нужно дышать, подошла ближе и всмотрелась в полустертые руны.

— Я тоже пытался расшифровать. Ерунда какая-то получается, — прокомментировал Райли, заглядывая мне через плечо.

Его теплое дыхание щекотало ухо и безумно отвлекало, так что я сделала еще шаг вперед, чуть не уткнувшись носом в купол.

И тьма откликнулась.

Чернила потемнели, стремительно растекаясь по желтоватой поверхности, восстанавливая утраченные фрагменты.

«Она разорвет нити судьбы, сплетенные дочерьми Света и Тьмы, и мир падет в бездну, где нет начала и конца».

— Это не заклинание, — прошептала я внезапно пересохшими губами. — Это пророчество.

— Да ну? — Аксель обошел постамент, встал рядом со мной и тоже вчитался в обновленный свиток. — А, точно. Стишок получается. Без рифмы. Невнятно, непонятно, жутковато. Ничего интересного. Стоило так его защищать? Кстати, как ты это сделала?

Принц повел рукой, и будто в ответ бумага снова посерела. Текст стал прежним малопонятным набором букв с пропусками и проплешинами.

— Сама не знаю, — отмахнулась, занятая куда более важными мыслями.

Это обо мне?

Я разорвала нити судьбы, вернулась и перекраиваю полотно истории заново.

Неужели тем самым веду мир к краху?

Но разве можно сделать хуже, чем было? Королевство и так балансировало на грани исчезновения. Жить в постоянном страхе, опасаться выходить за пределы крепостных стен — так не могло продолжаться вечно. Ученые тщетно бились над загадкой прорывов, пытаясь вывести закономерность и формулу, по которой можно было бы заблокировать их заранее или открыть по собственному желанию — устроить засаду, например. Но все впустую.

Все это время я полагала, что помогаю, готовлю человечество к грядущей неминуемой битве.

Но что, если все не так, как кажется?

Вдруг я прокладываю дорогу чему-то зловещему?

— Ну, пойдемте, — потоптавшись, предложил Райли. — Посмотрели, прочитали и хватит.

— Да, ты прав, — спохватился принц.