Исцеляющая тьмой. Вторая жизнь

— Нет-нет, нас все устраивает! — фальшиво заулыбалась Эйлин и нырнула в ближайшую спальню.

Остальные девушки долго выясняли, какую кто займет, проверяли стороны света и вид из окна, но все же разбрелись кто куда.

Мне досталась комната по соседству с некроманткой, ближе всего к лестнице.

Посмеиваясь, я небрежно забросила сумки внутрь и подхватила на руки довольного Тьмока. Его все устраивало, в особенности обвивавший башню старый, прочный плющ. По нему очень удобно карабкаться, даже меня может выдержать.

Я мысленно запретила коту хулиганить и повернулась к мявшейся на ступеньках Истрине. Она отчего-то задержалась, хотя ее обязанности как проводницы завершились.

— Вы же Маранни Вальд? — робко уточнила девушка, понизив голос и оглядевшись.

Я понятливо набросила щит безмолвия. Нечего молодым кумушкам подслушивать, догадываюсь, о чем речь пойдет.

— Да, это я.

— Не знаю, помните ли вы меня. Мы виделись на балу в честь летнего солнцестояния…

— Припоминаю.

— Простите, что толком не поблагодарила вас… тогда. — Истрина запнулась от не самых приятных воспоминаний. — Если бы не ваше своевременное вмешательство, кто знает, чем бы все закончилось. Братья Скарн из благородного рода, но иногда на них что-то находит.

— Гаденыши они мелкие, — бухнула я, не раздумывая.

Не хватало еще, чтобы девушка начала себя винить в произошедшем!

Вроде зачем я с ними пошла, зачем удалилась от зала, сама дура, нужно было подумать о приличиях… Эдакий мерзкий голосок судачащей сплетницы на задворках сознания, ядовитый и разрушающий. Слишком часто это звучит в обществе по отношению к жертве, потому и всплывает автоматически, стоит оказаться в похожей ситуации.

Не так оделась, не так посмотрела…

Истрина опустила глаза, но я успела заметить мелькнувшее в них облегчение.

— Нельзя так говорить о благородных йорах, — назидательно заявила она, но голос предательски подрагивал от смеха. — Это было всего лишь недоразумение.

— Которое могло стоить вам личной свободы, а то и жизни.

В отличие от девушки, я точно знала, чем бы закончилось это «безобидное» столкновение, а потому ни уважения, ни сочувствия к подонкам не питала.

— В любом случае я крайне признательна за вашу помощь. Поблагодарила бы и принцев, но мне неловко вспоминать об этом происшествии, — тактично сменила тему Истрина. Почувствовала, что мне есть что сказать, в основном нецензурное, и благовоспитанно увильнула от сложного разговора. — Мне бы хотелось с вами выпить чаю, если вы не слишком устали с дороги. Мой отец тоже желает с вами побеседовать.

— Прямо сейчас? — напряглась я, гадая про себя, что именно собирается сказать мне йор Делл.