Итальянский сапог на босу ногу

 – Магазины молодежной моды?

– Да, – синхронно кивнули Вовик и Катя.

– Садитесь в автобус, подвезем.

– Мы тоже поедем. Можно? – попросились Носовы.

Петр и Валентина Антошкины, молча, зашли в автобус. Я дернулась следом, но передумала, не мешало бы выслушать до конца Шматко.

– Если больше нет желающих, то всем хорошо провести время, – пожелала Вероника и прыгнула в автобус.

На площади остались я, Алина, Нонна Михайловна, Степа и Куропаткин. «Вряд ли при Куропаткине Нонна Михайловна будет сплетничать о Софье Андреевне», – подумала я и, наклонившись к уху Степы, зашептала:

– Возьми на себя Куропаткина.

Походите по универмагу, пообедайте. Вечером все расскажу.

– Не вопрос. Веня, не составишь мне компанию? – она подошла к Куропаткину, взяла его под руку. – Хочу купить кое-что из одежды племяннице. Хотела посоветоваться с тобой. Ты ведь хорошо разбираешься в молодежной моде?

– Вам, Стефания Степановна, я составлю компанию с превеликим удовольствием. Сам хотел отправиться за сувенирами, – радостно заворковал Веня. Магазины – его стихия. После своей профессии на второе место он ставит шоппинг. – А вы Анютке хотели подарок сделать? Еще можно сходить вон в тот магазинчик.

Я там вчера такую курточку присмотрел. Всю ночь думал: брать, не брать…

Когда Степа и Веня зашагали от нас прочь, я напомнила Нонне Михайловне:

– Нонна Михайловна, вы обещали с нами пообедать. Смотрите, какой симпатичный ресторанчик. Мы приглашаем.

Можно было сесть за столик на открытой площадке, но, посчитав, что на улице сидеть будет шумно, мы выбрали столик внутри помещения. Заказав по овощному салату и по порции равиолей с пармезаном, мы предоставили Нонне Михайловне возможность продолжить свой рассказ.

– На чем я остановилась? Ах, да, муж у Сони был старый и больной.

– Нет, вы остановились на том, что какая-то неприятная история произошла с домработницей.

– Точно! Но она произошла еще до того, как Софья Андреевна вышла замуж за генерала. А он до пятидесяти лет был убежденным холостяком. Убирала, стирала и готовила ему одна женщина. Долго она у него работала, наверное, лет десять, а может и больше, а потом, когда справляться перестала, пристроила в генеральский дом вместо себя свою дочь. Та так же лет пять занималась хозяйством.

Наверное, отношения у них какие-то сложились, наверное, мечтала, что однажды придет день, когда она выйдет замуж за своего хозяина. Но генерал не сдавался, и жениться не торопился. А зачем? Его все устраивало: в доме чисто, диетическая еда есть, женщина под боком. При этом женщина ведет себя тише воды, ниже травы, все прихоти исполняет, денег много не требует. Ну а если он женится на ней, неизвестно как она поведет себя после свадьбы. Начнет просить деньги на обновки, сынка своего баловать.