Из глубин
Колониальный союз… сгинул. Тридцать лет назад грянул Блэкаут, превративший сложную систему человеческих миров в островки, отделенные друг от друга безднами расстояний. Но самих миров не стало меньше — их по-прежнему тысячи, и на каждом найдется нечто загадочное из наследства сгинувших рас — Предтеч. Не стала исключением и колония Терра-Нова — водный мир, переживший в свое время экологическую катастрофу. Правда, особыми тайнами похвастаться он не мог — из всех загадок разве что шепчущие киты представляли хоть какой-то интерес. И надо же так случиться, что именно они и стали первопричиной злоключений Анте Свенссона — аспиранта по обмену с Нового Оймякона. Впрочем, у него самого нашлось немало «скелетов в шкафу», да и пороками наш герой не обделен — одно только любопытство чего стоит! Черт его дернул ввязаться в научную… авантюру, иначе и не скажешь. А дальше, как обычно, все завертелось: алкагест, морская живность, киднеппинг, драки… И только умудренный жизнью Курьер, в прошлом прославленный Оружейник, в курсе, что на самом-то деле все это лишь антураж. Потому что главное — те решения, что мы принимаем на том или ином жизненном этапе. Или не мы?..
Мне вообще сейчас все пофиг, странное такое ощущение — как будто кино смотрю. Хотя… любопытно.
— Эй!
— Чего? — отдернул я руку от маски Жан-Пьера.
— Не трогай, не любит он хлебалом светить.
— Шпиен?
— С чего вдруг?
— Ну, не знаю. — Настала моя очередь пожимать плечами. Как раз в этот момент глайдер дернулся, оторвавшись от песка пляжа, и вознесся в горние выси, если выражаться поэтическим языком. — Зачем-то же он вчера ночью поставил маячок на нашей «девятке».
— Жан-Пьер? — Анхель был не на шутку изумлен. — Ты уверен?
— Более чем. Фигура один в один. Рожу его я, естественно, не видел, зато ребра пересчитал. Равно как и он мне.
— Почему не сказал никому?
— Я пытался. Франке. Но ей было пофиг.
— Хм… то-то Майк удивится!..
— А что, разве так не было задумано? — подначил я.
Если уж начал колоться, грех не воспользоваться моментом.
— Насколько я знаю, нет, — подтвердил Анхель мои подозрения. — На Санта-Доминго он побывал, посылку доставил… но мы не думали, что он там остался. В его задачу слежка за катамараном не входила, это точно. По крайней мере, Майк про это ничего не говорил, а он нам как раз накануне известных событий инструктаж устроил. Занятно…
— Может, у него самого спросим?
— Не, спугнем еще… Я Майку сам расскажу, ты не лезь.
— Да не вопрос. А какие у нас планы на ближайшее время, если не секрет?
— У вас — пожрать. — Анхель невозмутимо вручил мне запакованный в пищевую пленку контейнер, но я включил режим джентльмена и переправил его Тинке, удовольствовавшись вторым комплектом. — Хотите, кофе налью?
— Мне лучше сок! — немедленно отперлась от «щедрого» предложения Тинка. — Или хотя бы воду.
— Любой каприз за ваши деньги, синьорина. Тони?
— Пиво есть?
— Обойдешься. Бери сок.
Ну и ладно. Хотя попытаться стоило — вдруг бы прокатило?..
— Короче, лопайте, меня не отвлекайте. Минут сорок у вас есть. Да и Жан-Пьера надо реанимировать, сколько можно прохлаждаться?.. Случись что, и кто виноват? Анхель! А оно ему надо?..
Что-то он говорлив сегодня не в меру. Тоже нервы, что ли? Очень может быть — аномалия, смерть напарника, плотное знакомство с Тинкиными ногтями, наше противоестественное выживание при нападении шепчущего кита… наверняка даже для него это перебор.
А далековато они забрались… знать бы, в каком направлении летим. Можно ведь с одинаковым успехом как в самом сердце Патриа-Нуэво оказаться, так и где-нибудь в глуши, где, как выражаются у нас на Новом Оймяконе, волки оправиться не садились. И еще неизвестно, что хуже. У Зевса спросить, что ли?
«Упрощенная схема с маркером устроит?»
«А слабо трехмерную?»
«Не слабо. Рекомендую экономичный режим в целях сбережения ресурса колонии наноботов».
Зануда. Давай схему…
* * *Объект: Колония Терра-Нова.
Пункт дислокации: нейтральные воды.








