Из глубин
Колониальный союз… сгинул. Тридцать лет назад грянул Блэкаут, превративший сложную систему человеческих миров в островки, отделенные друг от друга безднами расстояний. Но самих миров не стало меньше — их по-прежнему тысячи, и на каждом найдется нечто загадочное из наследства сгинувших рас — Предтеч. Не стала исключением и колония Терра-Нова — водный мир, переживший в свое время экологическую катастрофу. Правда, особыми тайнами похвастаться он не мог — из всех загадок разве что шепчущие киты представляли хоть какой-то интерес. И надо же так случиться, что именно они и стали первопричиной злоключений Анте Свенссона — аспиранта по обмену с Нового Оймякона. Впрочем, у него самого нашлось немало «скелетов в шкафу», да и пороками наш герой не обделен — одно только любопытство чего стоит! Черт его дернул ввязаться в научную… авантюру, иначе и не скажешь. А дальше, как обычно, все завертелось: алкагест, морская живность, киднеппинг, драки… И только умудренный жизнью Курьер, в прошлом прославленный Оружейник, в курсе, что на самом-то деле все это лишь антураж. Потому что главное — те решения, что мы принимаем на том или ином жизненном этапе. Или не мы?..
Ну да бог с ним…
Справедливо решив, что не фиг и дальше разлеживаться, я поднялся на ноги и побрел вдоль стены, стараясь не упустить ничего важного из вида. Думать и на ходу можно.
Итак, что мы имеем по факту? А ничего хорошего. Времени у меня не много, даже если Тинка прочтет месседж и воспользуется советом. Франке-то реально пофиг, идет она на контакт с Агеластосом или нет. Если доктор Моро и впрямь способна воплотить в жизнь угрозу, то самый оптимальный план действий — предоставить Зевсу доступ в сеть. Тогда мы с ним сможем, например, дистанционно управлять замками. А это уже простор для фантазии. Скажем, запру всех действующих лиц в отдельных отсеках и вызову кавалерию, чтобы взяли тепленькими…
«Нормальный план».
Мне опять показалось, или андроид на «Молнии» сейчас улыбнулся? Ну, по крайней мере, попытался изобразить нечто похожее на каменной физиономии? Зело могуч Зевс, и почти во всем подобен людям… аж страшно.
«От планов поработить Вселенную и уничтожить всех человеков я отказался около сорока стандартных лет назад».
Да твою же!.. Я точно с ума сойду. И как только с ним папенька управляется?..
«Мы оба привыкли»."
"Ага. Мне, похоже, тоже придется… кста-а-ати!.. Это не пульт ли местный?.. Ну-ка, «возложение дланей» еще действует?..
«Протокол „Прямой доступ“ активирован, срок жизни внедренной колонии 24 часа».
А чего так мало? Раньше же по двое суток работало…
«Ограничение колонии функциональных единиц по численности и энергорезерву».
Н-да… будем поторапливаться, однако. Один хрен, не было у меня в планах тут еще сутки прохлаждаться. Жутковато здесь, если вдуматься. Вон, по спине холодок. И это не от мокрого комбеза — тот уже почти высох, хвала мембранным технологиям.
— Что дальше? — вслух, чтобы разогнать зловещую тишину хотя бы собственным голосом, уточнил я.
«Расчетное время взлома системы — от сорока до девяноста трех минут».
Просто ждать, что ли?..
«Ответ положительный».
Ладно, подожду. Главное, на виду не отсвечивать. Тут хоть и закуток, но маленький. А вот чуть дальше вроде как дверь какая-то. Проверить не помешает…
За дверцей обнаружилась крошечная бытовка или что-то в этом роде, сейчас пустая. Пара маловатых при моем росте лежанок и ряд характерных шкафчиков подтверждали эту догадку. Решив, что лучшее враг хорошего, и здесь вполне можно скоротать затребованное Зевсом время, я с трудом примостился на одной из кроватей, для чего пришлось поджать ноги, закинул руки на затылок и хмыкнул, задумчиво уставившись в пластиковый потолок:
— А папенька тот еще читер!..
«С чего ты взял?»
— Ну… как же! Пришел, чужой комп полапал, и готово.
«Антон, ты и правда думаешь, что именно в этом и заключается работа Оружейника?»
— Ну… сложилось такое впечатление, знаешь ли.








