Из глубин

В случае чего железная отмазка — самоубийство.

— До… кха!.. ждался?..

— Анхель, не переусердствуй!.. А ты упорный, Энтони. Если бы мы встретились при других обстоятельствах, думаю, ты бы мне пригодился.

Ага, держи карман шире! Это ты нам с папенькой еще пригодишься, да и семейству Монтанари тоже. Дай только срок.

— Короче, Фрэнки меня предупредила, я не поверил, но на всякий случай подстраховался. Как выяснилось, не зря.

Молодец, фиг ли. И в этом, судя по множеству признаков, весь Майк Агеластос — верю, не верю, но лучше соломки подстелю. Трус и перестраховщик, зато живой и при власти. Ладно, оставлю свое мнение при себе — вряд ли ему понравится, что тот же Анхель может такое услышать. И, более того, на ус намотать. Очень может быть, что в этом случае у Майка не останется иного выхода, кроме как меня грохнуть — чисто для поддержания репутации. Так что молчу в тряпочку и окатываю всех присутствующих презрением. Что, по большому счету, им как с гуся вода.

— Зато твое появление развязало нам руки, — закончил спич Агеластос. Даже до него уже дошло, что слишком уж он растекся мыслью по древу. — Переходим ко второй фазе переговоров. Анхель!

— Да, шеф?..

— Подготовь его к беседе. Только не переусердствуй, он должен остаться дееспособным. Секрет выживания в зоне излучения шепчущего кита лишним не будет, а он пока что его единственный доступный носитель.

— Насколько сильно его… подготовить?

— Если будет упираться, можешь прострелить коленку. Если будет сильно упираться, прострелишь обе.

— Понял, шеф.

— А мы пока побеседуем с синьориной Монтанари в более подходящей обстановке, — криво ухмыльнулся Майк и шагнул к потайной двери. — Думаю, наш маленький питомец ее впечатлит…

— А вы где его взяли? — не вытерпел я. И глумливо хмыкнул: — Извини, перебил.

Агеластос нехорошо прищурился, но все же ответил:

— Фрэнки вывела. Нашла здесь, на базе, зародыш, и активировала.

— Интересное здесь местечко…

— Есть немного, — кивнул хозяин берлоги. Потом заткнул меня решительным жестом и продолжил прерванную мысль: — А если не впечатлит… Анхель, постарайся, чтобы клиент выглядел поживописнее.

— Хорошо, шеф.

Когда шкаф вернулся на свое законное место, прислушивавшийся к чему-то Анхель удовлетворенно улыбнулся, одарил меня многообещающим взглядом, а затем, не говоря худого слова, еще и проносным маваси в голову, от которого я кубарем скатился с кресла и распластался на полу — в который уже раз за последние минут десять. В голове зазвенело еще сильней, а из рассеченной левой брови закапала кровь — чертов Анхель начал выполнять обещание насчет «поживописнее». И ведь как ловко! Не ожидал я от такой тушки подобной прыти.