Из-под палочки (СИ)

Эндан хотел было съязвить на тему того, что мужик не нашёл, к кому ещё обратиться за помощью, кроме министерства иностранных дел, но потом подумал, что из полиции его бы сюда и отправили. Землянка же! Тут хоть точно есть люди, понимающие на всеобщем.

Он потёр переносицу. Логично было бы отправить разбираться кого-то из младших сотрудников, но… Подруга Хотон-хон всё-таки. Вдруг ей покажется, что к ней обратились недостаточно уважительно? Оправдываться перед Белой Госпожой потом всё равно Эндану, проще уж и разобраться самому. Вот зараза, он же ей обещал вчера, что составит список подходящих домов, и сегодня с утра сидел составлял! С учётом языковых способностей владельцев! Нет, она сняла что-то сама и, конечно, наломала дров.

Эндан тяжело вздохнул.

— Адрес владельца?

Секретарь тут же отправил ему в рабочий чат заготовленное сообщение. Прочухал уже, похоже, что по поводу Романовой Эндан берёт дела в свои руки. Ох, плохо это кончится, ох, плохо….

Если владелец сам жил там, куда Эндана направил секретарь, то страшно подумать, что он сдавал жильцам. Эндану пришлось свериться с картой города — название квартала ему ничего не говорило, — а сверившись, он решил взять лошадь, потому что машина туда могла и не пройти, горы с этой стороны Ахмад-хота довольно крутые.

Не прогадал.

Владелец — сухонький мужичонка в заношенной дублёнке, наверняка промышляющий охотой и собирательством, — встретил Эндана на крыльце своей лачуги. Домишка, даром что двухэтажный, явно помнил Первую джингошскую кампанию, а как бы даже не завоевание. Если то, что мужик сдал Алисе, было похожего возраста, Эндан уже примерно понимал, какие у неё возникли проблемы.

Алиса вырулила из-за крыльца, где она, похоже, мерила шагами заснеженную дерновину — куртка нараспашку, руки в боки, а на боках тот же диль, срослась она с ним, что ли⁈ Эндан скрипнул зубами и спешился.

— Ой! — сказала Алиса и попятилась. — Вы?

— Я вас подчинённым не доверяю, — честно сказал Эндан, привычно подавляя неуместное желание припереть её к стене дома и запустить руки под все расстёгнутые слои одежды. И не мёрзнет ведь! Наоборот, раскраснелась. — Вы их съедите.

Хозяин дома насторожённо переводил взгляд с Эндана на Алису и обратно.

Вероятно, в понимании этого охотника, министр иностранных дел должен как-то иначе приветствовать гостью с Земли. Хорошо хоть, на всеобщем он не алё.

Алиса на удивление приосанилась, во всяком случае, Эндан был склонен так расценить её кривую ухмылку и склонённую набок голову.

— Я так понял, у вас возникли сложности с арендованной недвижимостью? — спросил он едко, намекая, что нечего было выпендриваться.

— Да! — развела руками Алиса.