Избранная

— Великолепно! И как это я сразу не догадалась? Мне велели явиться сюда, — она помолчала, огляделась по сторонам и брезгливо сморщила безупречный носик, — в глухомань, под сень девственной природы, и что же я тут вижу, кроме клещей и грязи? Придурочную кучку-вонючку, которая швыряется в меня всяким дерьмом.

— Какая жалость, что мы не нарочно, — пропела Эрин.

— Афродита, убирайся в свое адское пекло, — не менее нежно протянула Шони.

— Заткнитесь, имбецилки.

Но я не обращала внимания на их перебранку.

— Афродита, кто сказал тебе прийти сюда?

Афродита спокойно посмотрела мне в лицо.

— Никс, — просто ответила она.

— Ой, держите меня!

— Да хватит заливать!

— Врет и не краснеет!

Дэмьен и Близняшки проорали все это хором, но Эрик не сказал ни слова. Странное дело.

— Перестаньте! — крикнула я, поднимая руку.

Они мигом заткнулись.

— Зачем Никс велела тебе прийти сюда? — снова повернулась я к Афродите.

Она спокойно выдержала мой взгляд. Более того, она шагнула мне навстречу и, не глядя на Эрика, процедила:

— Прочь с дороги, убогий бывший.

К моему изумлению, Эрик молча отошел в сторону, и Афродита остановилась передо мной.

— Призови Землю и зажги свечу, тогда узнаешь, — приказала она.

Прежде чем кто-нибудь успел возразить, я поняла, что должна сделать так, как она говорит. Уже знакомое шестое чувство подсказало мне, что сейчас произойдет.

— Земля поддерживает и кормит всех нас. Я призываю в наш круг четвертую стихию — Земля! — повторила я и коснулась только что зажженной спичкой зеленой свечи земли. Она с готовностью вспыхнула, и мы с Афродитой очутились среди звуков и запахов цветущего летнего луга.

Афродита снова посмотрела на меня и медленно сказала:

— Похоже, Никс решила подбавить дерьма в мою и без того дерьмовую жизнь. Короче, у меня теперь власть над Землей. Смешно, правда?

ГЛАВА 9

— Гони, да не загоняйся! — заорала Шони.

— Вот именно, Близняшка! Не пудри нам мозги, ведьма! — поддержала Эрин.

— Не могу в это поверить, — сказал Дэмьен.

— Тем не менее, придется, — вздохнула я. Стоя спиной к ребятам, я продолжала пристально смотреть на Афродиту. Все было ясно, как ночь. Не дожидаясь, пока мои друзья выскажутся по второму разу, я быстро сказала: — Посмотрите на круг.

Мне не нужно было на него смотреть. Я и так знала, что произошло за моей спиной, и изумленные вздохи друзей лишь подтвердили мою догадку. И все-таки я медленно повернула голову и с благоговейным восторгом заметила на траве уже знакомую нить света, соединившую все четыре вызванных мною стихии.

— Афродита говорит правду. Никс послала ее сюда. У Афродиты близость с Землей.

Под растерянными взглядами моих онемевших от изумления друзей я вышла в центр круга и подняла лиловую свечу духа.