Избранные циклы фантастических романов. Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

Красота! Так бы плыть и плыть.

Однако на берегу появились люди.

Никита не сразу их заметил, только когда они кричать начали. Тела их были раскрашены краской, жесты воинственны. Никита особенно не обеспокоился – пусть себе кричат на берегу.

Однако мужчины вытащили из кустов две узкие пироги, в каждой уселось по пять человек, и узкие долбленые лодки кинулись за путниками в погоню. На твердой земле сразиться с ними шанс был – но на лодке? Она от каждого движения раскачивается, как плоскодонка. Скорее всего, раньше на ее дне был какой-то груз, возможно – камни, для балласта, остойчивости.

Когда лодку перевернуло ударной волной, балласт оказался на дне, а положить новый Никита не догадался.

– Тот, за нами погоня.

– Вижу. Что делать будем?

– Либо ты будешь грести быстрее, либо надо причаливать к берегу. Иначе нашу лодку чужаки перевернут, тогда и люди пойдут ко дну, и груз потонет.

Тот заработал веслами в хорошем темпе, однако пироги не отставали. Лодки узкие, для быстрого хода приспособлены, да еще на каждой по пять гребцов.

За кормой лодки Никиты тянулся след, как от катера, и все же пироги медленно приближались, сокращали дистанцию.

Варда и женщины проснулись; видимо, их насторожило изменение ритма работы весел.

Варда поднял голову над бортом:

– И давно они за нами гонятся?

– Вон от того мыса. На берегу их полно.

Варда взял в руки копье, кинул – и один из мужчин рухнул в воду. Но это только раззадорило остальных преследователей – они яростно завопили.

Вдруг Ида попросила:

– Никита, прикажи своим людям заткнуть уши.

Никита мгновенно сообразил:

– Варда, Тот, пробки в уши! – И сам заткнул.

Усевшись поудобнее, Ида запела.

Что она поет и как, осталось для Никиты и его спутников загадкой.

Никита просто видел, как шевелятся ее губы. Он обернулся – преследователи так же яростно работали веслами. Но потом их пироги стали сворачивать в сторону открытого моря, и на приличной скорости они стали удаляться, пока не превратились в две точки. Потом они и вовсе исчезли из виду.

Никита не сводил с них глаз, затем повернулся к женщинам: Ида пела, закрыв глаза.

– Все! Замолчи! – крикнул Никита.

Ида открыла глаза. Смотреть в них было страшно – пустые какие-то, бездонные. Она кивнула и закрыла рот.

Никита вытащил из ушей пробки и сделал знак друзьям.

Те тоже освободили уши.

Варда восхитился:

– Надо же! А я думал, что это все сказки – про сирен-то. А вон, десять мужиков в море ушли, и ни лука не надо, ни пращи. Интересно, а с ящерами она так может?

Ида услышала его слова:

– Варда, мое пение действует только на людей.

– Жаль, знатная охота могла бы получиться.

До вечера плавание протекало спокойно. Однако Никита и Варда уже не спускали глаз с близких берегов.

Тот уже устал, гонка с пирогами отняла у него много сил.