Невеста драконьего принца

 — Придумать что-нибудь, что дало бы нам проверить, какая из нас получится пара, мы ведь столько всего придумали! — Теперь я тоже шепчу исступлённо, а главное — совершенно немыслимые вещи. — Потому что ты… мне с тобой… я знаю, что так не должно быть! Но ты нравишься мне, и дело не в том, как ты соблазняешь женщин, дурак! Ты просто один из немногих, а может, единственный, кто так безрассудно готов сражаться за всё дорогое. Остальные — моя семья, мой жених — поджали лапы и легли на спины. Другие драконы? Ты говоришь, что им неприятно, но кто из них пытался сказать хоть слово? Ты тоже не мастер приятных слов, но ты безумный, невероятный — и мне это нравится, так нравится…

— Лина…

Я вздрагиваю — от того, что он зовёт меня коротким именем, как звали Найтер и родители.

Рука Тейнана перебирается на моё лицо. Пальцы гладят щёку и подбородок, убирают пряди за ухо. Нежности в этих прикосновениях столько же, сколько и сдерживаемой силы.

— И здесь и сейчас всё, что приказывала, я принимаю на себя! — выдыхаю.

Зелёные глаза вновь распахиваются.

Я не знаю, что происходит в этот миг. Кажется, что ничего особенного — но я пожелала от всей души! А потом нечто в пространстве всё же меняется.

 Во мне меняется.

— Ты знаешь, что другого выхода нет! — объясняю я. — А мне нужно искренне захотеть. Что непросто, когда ты отговариваешь!

Тейнан втягивает воздух, сжимает мой подбородок плотнее. Вдруг морщится. Прикрывает глаза, мотает головой.

Я тоже чувствую новое.

Будто само сознание сдавливает, в нём появляется что-то плотное и колючее. Ощущение быстро исчезает, и через несколько секунд я уже не могу описать разницу между этим состоянием и обычным. Но я знаю: что-то произошло.

— Невыносимая, — рычит Тейнан. — Ты меня зовёшь сумасшедшим?

— Лучше проверь ауру, — шепчу я.

Глаза дракона сверкают. Не понимаю, возмущён он или нет. Скорее, в нём борются противоположные чувства — но вот он встряхивает волосами и немного отстраняется. Магия вспыхивает яростно, быстро и плотно охватывая его руки.

И меня тоже.

Всё сверкает, колышется несколько мгновений, а потом затихает."

"Мне требуется время, чтобы понять: змейки, которых я жду увидеть, не проявляются. Какое-то слабое марево, похожее на их отголоски, окутывает меня, но постепенно сходит на нет.

И мы смотрим на это всё, смотрим оба.

Потом я осторожно сглатываю.

— Поцарапай меня, — прошу.

Выражение лица Тейнана сложно передать словами.

— Любопытные вкусы для человечки. Лишить тебя личной жизни, покалечить. Что ещё?

— Перестань злиться хоть для разнообразия.

Тейнан берёт мою руку. Складывает так, чтобы вытянутым остался только указательный палец — и обхватывает тот губами.

Я теряю дар речи от этого жеста. И без того горячие щёки вспыхивают.