Измена. Мой заклятый дракон (СИ)

Сошлись на том, что прежде чем подписать с учебным заведением долгосрочный контракт, я поработаю в ее стенах на временных началах, аккурат до конца первого семестра. А потом уже приму окончательное решение.

Столицу Гратана почти не запомнила.

Мы объехали ее по широкой дуге – из окон крытого дилижанса виднелись башни из темного камня с высокими шпилями. Низкие серые облака едва ли не лизали крыши многоэтажных жилых поместий, а вдалеке на холме из черно-бордового камня блистал страшноватый Дворец Вечного Владыки. По словам двух моих спутников власть в Гратане передаётся по наследству от отца к старшему сыну в роду. Правящая династия руководит страной уже тысячу лет, а все попытки свергнуть ее или усадить на трон представителя другой демонической ветви оканчиваются полным уничтожением рода заговорщиков, вплоть до младенцев и стариков.

Передернув плечами от жутковатых реалей, в последний раз скользнула взором по мрачно-величественной столице в клубах вечернего тумана и постаралась сосредоточиться на будущем преподавании. Магический дар был активен и охотно откликался по первому зову, а потому сомнений в том, что справлюсь – у меня не возникло.

Дилижанс, пережевывая гальку колесами, катился к черным, словно присыпанным пеплом изломам гор. В отличие от империи драконов – Гратан был беден на растительность и водоемы. Путешествие проходило по каменистой местности с чахлым кустарником и изогнутыми тонкими деревцами. Всю дорогу меня не покидало ощущение, что я попала в предместья Преисподней. Постоянно пахло жженым камнем, а с юга дули горячие ветра, вбрасывая в щели колючую пыль. Один раз пришлось остановиться на ночлег в постоялом дворе. Демоны сняли мне отдельную комнату, заказали еду в номер и, понимая как для меня важно личное пространство, не беспокоили до утра.

К счастью, грифоны оказались на редкость шустрыми животными – огромные выжженные магическими ветрами территории мы преодолели меньше чем за двое суток, и к вечеру третьего дня оказались во владениях рода Солнцеликих.

Прильнув к окну, я вдруг ощутила комок тепла внутри живота. Чувство странного единения с чем-то сильным, темным и могущественным не покидало ни на секунду. Этот кто-то спас меня от неминуемой гибели в реке, эмоционально поддерживал всю дорогу до Академии и стал лучиком надежды на счастливое будущее.

Уже привычным ласковым жестом погладила живот ладонью, улыбнулась и с интересом всмотрелась в прореху между темных холмов. Там, в котловине располагался мрачноватый провинциальный городок, а чуть дальше – на берегу черного, как расплавленный обсидиан озера возвышалось грандиозное многоэтажное строение с большими окнами, высокими башнями, крытыми переходами и роскошными внутренними двориками.