Измена: (не) прощу дракона

Обстановка на границе с Эвермаром накалялась, и ему часто приходилось уезжать для решения дипломатических споров и улаживания конфликтов.

В записке, которую я держала в руке, Флориан назначил мне свидание. Обещал, что в указанное время меня у ворот приюта будет ждать экипаж, который отвезёт прямо к нему. Я была счастлива. Милли пыталась доказать, что неразумно отправляться неизвестно куда и доверять простой записке, по сути, малознакомого мужчины. Но я не слушала, моё сердце пело и заглушало доводы Мелиссы. Это для неё он малознакомый, а мне казалось, что мы знакомы всю жизнь, будто все годы до первой встречи невидимая ниточка тянула нас друг другу сквозь время и пространство, а теперь всё больше и больше связывает крепким узлом.

— Дай-ка мне! — Милли забрала записку и быстро пробежала её глазами. — Будет ждать экипаж… А если ты откажешься? Он, кажется, совершенно не рассматривает вариант, что ты не придёшь. Какой самонадеянный."

"— Не самонадеянный, а уверенный в себе. Конечно, я приду. И он это знает.

— О, а ещё он обещает выкрасть тебя из приюта, если директриса не отпустит. Украсть прекрасную принцессу из высокой башни, как и положено дракону. Рэй, это как-то слишком…

— …романтично! — закончила я за неё.

— Ох, Аурелия, ты совсем потеряла голову. Разве можно быть такой сумасбродной?

Я рассмеялась и щипнула её за упитанный бок.

Омрачало мне радость только одно: нужно отпроситься у директрисы Лаваны и всё ей объяснить. Хоть времена меняются, и женщинам позволено намного больше, чем раньше, директриса придерживалась самых строгих взглядов.

Я спрятала записку, скрестила пальцы на удачу и отправилась искать директрису. Она сидела в своём кабинете, разбирала счета — содержание и воспитание пятнадцати девушек разных возрастов требовали изрядных вложений и недюжинной житейской ловкости.

В записке Флориан предложил сообщить директрисе, что меня приглашает с частным визитом герцогиня Даклид. Мне неприятно было обманывать, но лишиться счастья увидеть Флориана, и не мельком, а по-настоящему, я не могла. Умнее отговорки у меня всё равно не получалось придумать. Я сбивчиво рассказала директрисе о приглашении и тут же отругала себя — надо быть собранней, а то как маленькая девочка, все эмоции на лице написаны.

Директриса сложила руки домиком, уставилась на меня исподлобья и сидела так целую минуту. Я смотрела ей прямо в глаза и молила всех богов не потерять самообладания.

— Какое неожиданное приглашение. А мне казалось, визиты такого рода планируются заранее.

«Да как же заранее, если Флориан только сегодня вырвался из круговорота дел, и послезавтра ему снова уезжать!» Конечно, этого я не сказала.

Директриса Лавана принялась неспешно перекладывать папки на столе.