Измена: (не) прощу дракона

Пусть тоже страдает». Я снова непроизвольно окинула Флориана взглядом, и украдкой вздохнула, злясь на себя, но постаралась отрешиться и сосредоточиться на ужине.

Герцог сидел напротив меня и расхваливал наш особняк. А я про себя с неудовольствием отметила, что посуду и столовые приборы стоило бы выбрать другие. Эти были недостаточно хороши. «Зря я пустила домашние дела и подготовку к приезду герцога на самотёк. Тахарис считает меня хозяйкой, и не хочется краснеть перед столь именитой особой». Почему-то именно на него мне хотелось произвести самое лучшее впечатление. Особенно если вспомнить, при каких обстоятельствах мы встретились сегодня. Образ респектабельной леди я вряд ли создам в его глазах, пусть хоть достойной хозяйкой считает.

Герцог Тахарис живо и с юмором рассказывал о дворце и его нравах, музыкальных представлениях и театральных постановках, в которых участвовали сами придворные. Так не похоже на строгие нравы, о которых мне рассказывала леди Дасия.

— Не думала, что жизнь во дворце настолько полна веселья и жизни, Ваша Светлость.

— Вы можете звать меня по имени, леди Аурелия. Думаю, это будет справедливо, раз я ваш гость и нарушил ваш покой.

— Зря вы беспокоитесь, наш покой совершенно не нарушен, Иджен.

Тахарис смотрел прямо в глаза, не отрываясь, и я сконфуженно улыбнулась. Флориан косо на меня посмотрел, взял за руку и легонько сжал мою ладонь. Словно почувствовал будто что-то не так.

Герцог опустил глаза.

— А вы представляете жизнь во дворце, окутанной ореолом таинственности? Это большое упущение, что вы до сих пор не побывали в гостях у императора. Как же так вышло?

— Я редко куда-нибудь выезжаю.

— Мы ещё не попробовали это чудесное вино! — неожиданно встрял Флориан. Бутылка посреди стола поднялась в воздух, и из неё вылетела пробка. Я вздрогнула от испуга. «Опять Флориан со своими фокусами!»

— Наша магия, конечно, не драконья, — мягко проговорил Иджен, отложив салфетку, — но мы тоже много чего умеем.

Тахарис сложил ладони вместе, бутылка поднялась ещё выше, наклонилась, и вино тремя извилистыми потоками устремилось в наши бокалы. Мой бокал к тому же заискрился, заиграл сотней мерцающих серебристых точек.

Я восторженно выдохнула:

— Да вы скромничаете, Иджен! Потрясающе!

— Я и забыл, как тебе нравятся огни. — Флориан провёл рукой, столовая погрузилась в полумрак, а над столом вспыхнула большая светящаяся сфера, роняя искры.

Я на неё смотрела лишь короткое мгновение, пока под самым потолком по щелчку пальцев герцога Тахариса не появились полупрозрачные разноцветные ленты, сотканные из света. Всё это двигалось, смешивалось друг с другом, создавая новые оттенки цвета, отражалось от золота и хрусталя, отбрасывало цветные блики.

От восторга я забыла как дышать.