К чему приводят шалости

Оба начальника смен изумились не меньше моего внезапному появлению Тейлора.

- Лэр Рейнольдс… - то ли облегченно, то ли потрясенно прошептал узурпатор, решивший выступить сегодня в роли моего дознавателя. Но необычное для него состояние продлилось недолго - уже через мгновение он залебезил перед принцем: - Хвала магам! С вами все в порядке!

- Лэр Лонаган, вы меня пугаете! - с наигранным волнением воскликнул Тейлор, приложив здоровую руку к груди. - Что со мной может случиться?

- Ваш жеребец вчера вернулся один. Мы подумали, с вами приключилась беда, немедленно отправили на поиски стражников, но они не принесли результатов.

Утром собирались выслать группу дозорных.

- А-а-а… - беспечно протянул Тейлор, махнул рукой и на мгновение прикрыл глаза. Похоже, ни обезболивающее средство, ни тонизирующее не спасали его от мучительной слабости. - Так я отпустил коня, а сам перенесся порталом во дворец. Кстати, что с моим стражником? Что-то не в форме он вчера был. Потом еще и лошадь его понесла.

Лэр Лонаган поморщился. По всей видимости, судьба простого охранника его мало заботила. Лэр Эвердин и вовсе не принимал участие в беседе.

Он слушал ее с невозмутимым лицом.

- Ничего страшного. Отправление и пару ушибов. Целитель говорит, что он, скорее всего, выпил где-то несвежей воды. Простите мне вольность, лэр Рейнольдс, однако вы выглядите сегодня немного неважно. Не заболели, часом?

Тейлор заметно напрягся. Немного помедлив, он проговорил с притворной веселостью:

- Ночка выдалась сумасшедшая. Но это дело поправимое. Сегодня лягу пораньше и завтра буду в полном порядке. Так чем вызвано столько шума?

Лэр Лонаган незамедлительно впился в меня недружелюбным взглядом.

- Младший дозорный Кёртис совсем уже распоясалась, - с плохо скрываемым раздражением заявил начальник третьей смены и с нажимом в голосе продолжил: - Она в очередной раз нарушила проживания в приграничных землях. Между прочим, не побоялась проигнорировать даже ваш приказ.

Только после зашедшей обо мне речи лэр Рейнольдс посмотрел на меня, хотя до этого времени старательно делал вид, что не замечает.

- Каким образом?

- Она невесть где отсутствовала всю ночь.

- Почему невесть где? - усмехнулся принц и внезапно положил ладонь мне на плечо.

Хотя нет… он перенес на меня едва ли не весь свой немаленький вес.

Возможно, многим казалось, что глава безопасности ведет себя развязно. На самом деле Тейлор с трудом держался на ногах и не хотел, чтобы кто-либо заметил, насколько ему плохо.

- Младший дозорный Кёртис со вчерашнего вечера гостила в моем доме в Ватерберге.

Лицо лэра Лонагана тотчас вытянулось от изумления. Обо мне и вовсе речи не было. Кровь прилила к щекам, и они вспыхнули от стыда.