К чему приводят шалости

Все уже обошлось, - махнула я рукой и, пожелав ей хорошего вечера, направилась к себе.

Но там меня ждал сюрприз… Стоило открыть дверь и шагнуть через порог, встала будто вкопанная. На скамье небрежно валялась темно-серая туника, на полу - порванная перьевая подушка. Рядом с ней стояли мужские сапоги. Сами виновники беспорядка, что похозяйничали в мое отсутствие, беззаботно лежали на постели.

Алма при виде меня соскочила на пол и, радостно виляя шароподобным хвостиком, бросилась навстречу. Правда, сегодня обошлась без приветственного лая - не хотела тревожить сон хозяина.

Я не знала, как лучше поступить: разбудить принца или вернуться к Генриетте, позволив раненому досмотреть сон. После недолгих раздумий решение было принято в пользу Тейлора. Однако прежде чем уйти, я решила накрыть его запасным одеялом. Все-таки в стенах крепости большую часть года царствовала прохлада.

Хоть я старалась ступать как можно тише, стоило подойти к кровати, лэр Рейнольдс глубоко втянул носом воздух и открыл глаза. Наши взгляды пересеклись, и его губы изогнулись в непринужденной улыбке.

"- Прости, что вломился без спроса. Я не придумал лучшего места, где можно укрыться от чрезмерной маминой опеки, чем твоя комната, - голос принца звучал хрипловато после сна, будоражил мою кровь, заставляя чаще биться и без того взволнованное сердце.

Я тяжело сглотнула, чтобы избавиться от кома в горле.

- Ее Величеству стало известно о ваших ранениях?

- Да. От своих доносчиков она прознала о моем утреннем визите к придворному целителю. Пытала беднягу, пока тот не сознался. С тех пор мама наведывается ко мне каждый час и не дает спокойно отдохнуть.

- Прекрасно понимаю ваше недовольство, но окажись я на ее месте, скорее всего, повела бы себя точно так же, - встала я на защиту императрицы.

Темные брови бывшего преподавателя взлетели вверх от удивления, рот приоткрылся. Но спустя мгновение он усмехнулся и шутливым тоном сказал:

- Похоже, в клубе почитателей Ее Величества пополнение. Может, передать ей наилучшие пожелания от вас? - уголки его выразительного рта изогнулись в легкой усмешке.

Я не придала значения сарказму лэра Рейнольдса, меня взволновало иное в его высказывании:

- Уже уходите?

- Погостил, пора и честь знать.

С этими словами Тейлор без резких движений сел на постели, свесил ноги и, заметив мое смятение, озабоченно спросил:

- Что такое, Мэр?

- Я не могу предложить вам даже чая, - с трудом нашла в себе силы признаться.

- Пустяки! Хотя… - задумчиво протянул Тейлор. - Мы можем исправить это маленькое упущение.

- Каким образом? У меня нет ни заварника, ни чашек, ни, собственно, чая.

- Зато все перечисленное тобой есть в моем доме.