Как приручить кентавра, или Дневник моего сна

 – Не помню, чтобы давала вам право называть меня иначе!

– Зато теперь вы смотрите мне в глаза, – ничуть не смутился он.

– И что вам это даёт?

– И всё же вы злитесь, – произнёс утвердительно он.

– Разве это имеет значение? – безразличным тоном произнесла я, отведя глаза и просто скользя взглядом по другим парам.

– Для меня имеет значение всё, что касается вас.

Надо же, слова-то какие. Ещё и к себе чуть ближе прижал. Не понимаю, у них температура тела выше, что ли? Так как ладонь по сравнению с моей была просто горячей, да и от тела исходило тепло, даже сквозь богато украшенный камзол.

– С чего бы это? Вы всегда принимаете близко к сердцу мимолётные знакомства? – насмешливо спросила я.

– Почему вы воспринимаете меня в штыки? – ответил он в своей манере вопросом на вопрос.

– Вам откровенно или дипломатично?

Крон не выдержал и рассмеялся, с нежностью глядя на меня:

– Давайте оставим откровенность для другого момента и не будем портить танец. – Он закружил меня, прижав к себе, а я в этот момент вспоминала совсем другого мужчину.

После танца он провёл меня к отцу. В скорости они с Эгнусом удалились.

Оставаться в обществе королевы и её фрейлин я не стала. Меня пригласил на танец кто-то из свиты Крона, и я упорхнула. Танцевала я со многими, даже не запоминая лиц и имён партнёров. Меня беспокоило, о чём разговаривают Крон и Эгнус. Неужели подпишут договор?

Лишь когда в моей ладони после окончания танца незаметно оказалась записка, я бросила быстрый взгляд на мужчину. Да даже какой мужчина – мальчишка не старше двадцати лет. Он вёл себя как ни в чём не бывало и поблагодарил за танец.

Записка жгла мне руку.

Где бы её прочитать? Единственным местом оставалась дамская комната, куда я и устремилась. За мной тут же двинулся капитан охраны, который весь вечер не спускал с меня глаз.

Уединившись в дамской комнате, я развернула клочок бумаги. Там говорилось, что в полночь меня будут ждать для разговора в парке возле лабиринта. Просили быть к этому времени поближе к террасе, так как будет отвлекающий момент, чтобы я могла ускользнуть.

Как и в прошлый раз, строчки начали светлеть, и через мгновение от записки остался лишь пепел.

Сердце бешено забилось. Неужели мне готовят побег? Кто бы это ни был, но на встречу пойду обязательно, так как терять мне нечего.

Не успела я выйти, как ко мне приблизился начальник охраны и сообщил, что Его Величество вызывает меня к себе. Пришлось идти. Сопроводив меня до двери, сам капитан остался за ней.

Зайдя в комнату, я застала Эгнуса в благодушном настроении. По лицу Крона ничего прочитать было нельзя.

– Отец, вы меня хотели видеть?

– Проходи, Ауэрия, – махнул он рукой, подзывая меня ближе.