Поцелованная Тьмой

- Кабинет прослушивается? - спокойно поинтересовался капитан, будто о погоде спрашивает.

Артур чуть не поперхнулся и отрицательно покачал головой.

- Этот нет.

Капитан причмокнул губами и тяжело выдохнул. В один миг этот суровый военный, будто постарел. Не на год или два, а на десяток разом. Осунулся. В глазах промелькнуло сомнение.

- То есть ваши намерения действительно серьёзны в отношении моей племянницы?

Глаза Артура изумлённо расширились: он не сразу понял смысл сказанных слов, и что его поразило больше.

- Намерения... Подождите! Племянница? - недоумённо прищурился Артур. - А как же... Соня ведь беспризорница или...

- Или Ваше Высочество, - подтвердил капитан. - Но сначала я должен быть уверен, что ваше обращение к Совету не шутка. Не розыгрыш. Не какая-то уловка. Слишком много их уже было в жизни Сони. Надо было с ней сначала поговорить, - сокрушённо выдохнул он и покачал головой.

Артур поморщился, не желая в очередной раз обсуждать свои чувства и намеренья. Сначала отец, потом брат, обращение это... Но на кону стояло многое. Если не всё. Решалась его судьба. Осознание того, что такой девушки, как Соня Райт, ему не найти пришло почти сразу, поэтому придётся затолкать гордость куда подальше и говорить открыто.

Капитан Раян Долтэр дядя Сони Райт - подумать только...

- Соня... Она другая. Я не встречал таких, - вышло сухо и скомкано. Вряд ли это именно то, что ожидал услышать капитан. Слова давались с трудом, да и нет таких, способных описать весь спектр чувств, передать искренность и глубину. - Я понимаю, что рано говорить о любви, о чём-то возвышенном. И поверьте, мне неловко говорить об этом с вами... Но я чувствую острую уверенность, что Соня именно та девушка, с которой я смогу. Смогу «долго и счастливо». Смогу доверять и верить. Смогу терпеливо преодолевать трудности семенной жизни, могу на неё положиться. И главное - я хочу этого. Хочу именно с Соней. Хочу помогать и поддерживать... Я не знаю, - раздражённо закончил он, отпихнув бумаги. - Не знаю, что вы хотите услышать, но я не собираюсь так легко её отпускать из-за каких-то тайн прошлого. Она мне не отказала, а значит...

Капитан беззлобно усмехнулся и кивнул, прерывая.

- Я понял. Этого вполне достаточно. Достаточного того, что вы вообще принялись объяснять, а не выставили меня за дверь.

Артур непроизвольно улыбнулся и растёр лицо руками. Справился.

- Прежде чем я вам расскажу... Вы обязаны, да, Ваше Высочество, именно обязаны, пообещать, что не станете предпринимать никаких действий без ведома и разрешения самой Сони. Не сунетесь в это дело и никому не поведаете то, что услышите. Это не ваша тайна и даже не моя. То, что я делаю сейчас, Соня бы не одобрила, но ради её будущего, я готов пойти «на преступление». Вы обещаете?

Мороз пробежал по коже, оседая сомнениями в груди.