Поцелованная Тьмой

Свою семью из-за службы так и не завёл, вкладывая душу в племянницу. Нарадоваться не мог её успехам. Гордился безмерно. Она ведь... Вот за чтобы не бралась, всё у неё получалось! Ни у кого я не видел столько стараний и самоотдачи. Только, как оказалось, это совсем не главное. Главное для Лаина внешность и незапятнанная репутация, главное, что общество скажет."

"Когда через три дня точно стало известно, что Амелию похитили именно некроманты и шансов на её возращение ничтожно мало, Лаин запретил мне под страхом смерти разглашаться по этому поводу. Тогда и родилась эта история с благотворительной поездкой. Лаин отправился на поиски подходящего ребёнка. Подходящего по возрасту и хоть чуть-чуть похожего на Амелию, пока я не жалея сил, без сна и отдыха, искал по пещерам его родную дочь. И нашёл её. Через несколько месяцев. Изуродованную некромантскими рунами, почти бездыханную, невменяемую... Боялся, что ко всему прочему, испортили девчонку, поглумились вдоволь, но гвардейский лекарь заверил, что Амелию, слава Небесам, не тронули. Некроманты они есть некроманты, их волновала только Тьма, к моей великой радости, хотя и с этим пришлось хлебнуть.

К этому времени Лаин отыскал подходящую, по его меркам, девочку...

- В Улише, да? - сипло перебил Артур. - Соню Райт?

- Да, в беспризорном Доме Улиша. Соня не обладала магией, но была поразительно похожа на ту, Амелию, до похищения. И пока я пытался воскресить настоящую Амелию, боролся за её жизнь, Лаин лепил из девочки то, что ему было нужно. Сильнейшие менталисты подправили бедняжке память, умудрившись, внедрить ложные воспоминания. Маги и целители с докторами - поработали над внешностью. Лаин нанял лучших заграничных учителей для своей новой дочери, чтобы в кротчайшие сроки обучить её этикету, наукам, музыке и танцам. Ему было плевать, что нынешняя Амелия никогда не будет такой же талантливой и способной, как его настоящая дочь, главное - не изуродована, не клеймёная Тьмой. Главное - может принять участие в отборе и стать частью императорской семьи, возвысив Лаина до небес. Зачем мне родство с таким подонком? - вопрос был риторическим. - Я вынудил его отдать мне Сосины документы, пообещав, что буду молчать. Но Лаин всё равно постарался. У него слишком большие связи, но и у меня - не маленькие. Так бы никогда Соню из Управления не вытащил. После мучительного восстановления, нам нужно было представить её миру. Соня хотела служить в Гвардии, в которой я уже не служил. Пришлось идти на крайние меры. Соня снова подверглась экспериментам и тестам, но на этот раз своего правительства. Своей империи. И все задавали одно и то же: «Как? Как она справилась с Тьмой? Как подчинила её...». И только я знаю как. Через боль и страдания.

Это была неравная борьба на протяжении почти года.