Поцелованная Тьмой

«На приватных встречах? Звучит угрожающе», - усмехнулась Соня и порадовалась, что принцы в этот момент отвлеклись.

- Уважаемые леди, добро пожаловать к столу! - торжественно объявил церемониймейстер.

Пока участницы слушали душещипательную речь высочеств, слуги успели накрыть столы на другом конце зала и уже выносили горячие блюда, под серебряными крышками, сверкая накрахмаленными передниками и колпаками."

"«А всё-таки неплохо, что совет ошибся, - вновь подумала Соня, когда перед ней подняли крышку и пожелали приятного аппетита».

Отбор можно воспринимать как отпуск. Пятиразовое питание, здоровый восьмичасовой сон, солнце и фрукты. А испытания, ну и гоблины с ними, с испытаниями! Чем принцы могут удивить старшего сержанта императорской гвардии?

Вот-вот. Ничем.

Во время трапезы, к которой, кстати говоря, принцы тоже присоединились, Соня украдкой наблюдала за участницами и размышляла: Почему никто не пытается завязать знакомство? Разведать обстановку, прощупать потенциальных конкуренток. Что это? Гордость?

Нет, ладно она Соня Райт не лезет ни к кому с общением, но ей это и не нужно. Даже, если было бы нужно, никто бы не стал знакомиться с Поцелованной Тьмой. И так чувствуется повисшее напряжение, а девушка справа от неё, съежилась до размеров фарфоровой куколки и всё с опаской поглядывает, будто Соня может съесть её в любой момент. Не подозревая, что пока Соня Райт ест этот замечательный бифштекс, её мало интересует свежая плоть девственницы.

- Вы не выглядите скованной, - лукаво протянул нахальный милорд, он же Ричард Соллар, который каким-то боком уселся рядом с Соней. - В отличие от большинства участниц.

Соня демонстративно посмотрела на большие настенные часы.

- Семь минут, сорок пять секунд, - произнесла ровно, продолжая нарезать мясо симметричными ломтиками. Ей доставляло это странное удовольствие, как и всё, что было сделано идеально. Без погрешностей и изъянов. Соня любила точность.

Кажется, принц даже немного удивился. По крайней мере, чёрная тонкая бровь выразительно поползла вверх.

- Я засекала время, через которое вы не выдержите и заговорите? - любезно пояснила Соня, даже не глядя на принца. - Ваше терпение закончилось через семь минут и сорок пять секунд.

Ричард Соллар громко и неприлично рассмеялся. Быстро спохватился, прикрыв рот салфеткой, и кивнул окружению, извиняясь.

- Вы снова поставили меня в неловкое положение, - тихо усмехнулся он.

- Я? - теперь удивилась Соня, даже повернулась. - Вы ничего не перепутали, Ваше Высочество?

Принц лукаво улыбнулся.

- Всё ещё злитесь за мою выходку?

Соня подцепила вилкой идеально пропорциональный кусочек мяса.

- Нет. Я поражаюсь вашей наглости. А с выходкой, как раз всё понятно, - и погрузила кусочек в рот, мысленно зажмурившись от удовольствия.