Поцелованная Тьмой

Если он из-за неё не сможет работать, господин Гри, вероятно, сильно огорчится и перестанет делать Сони поблажки.

- Вы серьёзно собрались в этом... показаться в зале? - его высочество Ричард - III, кажется, не собирался уходить. Встал напротив стола, внимательно наблюдая за Соней.

- Ну, - притворно вздохнула Соня, поставив коробку. - Ничего другого у меня всё равно нет, а это платье, как ни как, сшила придворная модистка, - она развязала верёвку, которую любезно предоставила Изгель, и сняла крышку. При воспоминании о хозяйке антикварной лавки на губах расцвела улыбка. А ведь ещё необходимо озаботиться подарком... А когда у неё день рождения? Артур сбежал, так и не сказав, а теперь неизвестно когда объявится. Надо бы его поймать наедине и расспросить...

- ... Соня вы меня слышите? - хмуро повторил вредное высочество, выдёргивая из размышлений.

- Конечно, - кивнула Соня, насыпая в чайничек элитную восточную заварку с лепестками жасмина. - Вы как раз говорили про мою опрометчивость. Она вас весьма беспокоит.

- Прекратите передёргивать, - раздражённо процедил Ричард. Сейчас он нервничал особо сильно, и Соня не понимала с чего вдруг. - В конце концов, существует правило хорошего тона. Этикет. Общие правила и норма касательно внешнего облика. Непозволительно благородной леди являться на императорский бал в,... в чём мать родила, простите!

«Прощаю», - мысленно отмахнулась Соня, считая, сколько ягод сушёной земляники она уже положила.

- Смею напомнить, - да, Соня всё же посмела... - Я и понятие «благородная леди» стоим на разных берегах бурной реки по имени Жизнь. Это к слову. А по делу - я своё имя на участие в отборе не подавала, - многозначительно намекнула она, выразительно поиграв бровями. - Позвольте, мне закончить.

Принц стиснул челюсти, так что желваки угрожающе заходили на его безупречном лице, но Соню Райт такими мимическими эффектами не испугать.

Его высочество раздражённость буркнул: «Приятного вечера...» и стремительно покинул Соню.

Юный помощник повара вернулся с улыбкой на лице и подносом в руках.

- От господина Гри, - важно произнёс, будто господин Гри, это он, и поставил не только сахарницу и чайник, но и вазочку с маленьким печеньем, очень хрупким и нежным на вид.

Соня улыбнулась, оформила стол и накрыла скатертью, которую любезно позаимствовала на время.

Договориться с помощником повара, чтобы он в нужный момент, после её представления величествам, выкатил стол, не составило труда.

Удовлетворённая результатом, Соня всё же дошла до зала.

- Соня Райт. Старший сержант Императорской Гвардии. Официально признанная, как Поцелованная Тьмой, - уже привычно отчеканил церемониймейстер и даже улыбнулся.

Соня на мгновение прищурилась. Во-первых, искусственный свет разноцветных ламп резко ударил по глазам.