Как выйти замуж за дракона (СИ)

— Это приглашение на Розовый бал? — спросила я, не веря глазам.

— Вы угадали. — Кэйхарр даже не улыбнулся.

— О боги, как же я вам благодарна! — Я потянулась было за конвертом, но Кэйхарр отвел руку в сторону, не давая мне его схватить.

— Прежде чем вы его получите, лиа, ответьте мне на один вопрос, — медленно произнес он.

— Какой же? — Я, пряча досаду, опустилась обратно в кресло.

— На что вы еще готовы ради выгодного замужества? До каких низов можете опуститься? Чем готовы пожертвовать?

Сердце на миг остановилось, а потом к щекам прилил жар, и меня вдруг прорвало. Позже я тысячу раз жалела, что в тот момент не сдержала свои чувства, не ответила ему привычной колкостью, не отшутилась в обычной манере. Почему эти вопросы Кэйхарра внезапно так задели меня и показались обидными до слез? Ведь сколько раз мы уже препирались на эту тему! Но моя броня отчего-то треснула, и все копившиеся во мне чувства вырвались на свободу."

"— Чем готова пожертвовать? — повторила я дрожащим от негодования голосом. — Да всем. Например, свободой. Но вам этого никогда не понять, лэр Кэйхарр. Вы никогда не оставались сиротой, обвешанной долгами отца так, что можно сразу идти по миру. У вас никогда на руках не оставалось три малолетних сестры, будущее которых полностью зависит от вас. Ваш дом не заложен, вас не осаждают кредиторы, и меньше чем через полтора месяца вы не останетесь без крыши над головой. Вашу сестру никогда не заберут в городской приют, больше похожий на богадельню, и не отберут у нее тем самым будущее. Вам и вашей сестре не придется идти на грязную и тяжелую работу, чтобы прокормить себя. И да, вы не женщина. Мне же, как женщине, только и остается, что продать свою свободу подороже. — Я поднялась и распрямила плечи. Слезы жгли глаза, и я всеми силами сдерживала их, не желая плакать при Кэйхарре. — Надеюсь, вас удовлетворил мой ответ.

Он молчал с застывшим лицом, я же сделала шаг к двери, но потом развернулась и все-таки выхватила у него приглашение. На этот раз его пальцы без сопротивления отпустили конверт, а я незамедлительно покинула кабинет. Теперь пришла моя очередь хлопать дверью, и я вложила в это всю злость, что бурлила сейчас во мне.

В холле я остановилась и постаралась все же усмирить эмоции, заморгала, прогоняя слезы, потом вовсе смахнула их рукой. Не хватало, чтобы кто-то из слуг их увидел. Или вовсе лиа Руан.

Я направилась было к лестнице, как вдруг услышала где-то под ней шорох и скрип. Остановившись, я заглянула туда: в глубине неожиданно пряталась дверка, похожая на чуланную, а мгновение спустя вот из нее появилась Фрея в плаще и капюшоне. Увидев меня, она испуганно попятилась, а потом молитвенно сложила руки.

— Вы меня не видели, Габриэлла, договорились? — прошептала Фрея.