Калибр Личности -1

«Болотник», не успев толком показать себя, утонул в песке. Победа достаётся нашему новичку Чаку Норрису.

* * *Трибуны, малый Колизей

Пара статных гостей находилась в вип-ложе. Один из них, седовласый мужчина в стильном клетчатом костюме, развалился в кресле. В зубах сигара, на лице скука, нога закинута на ногу.

— Чак видел противника с самого начала боя, — произнёс он, не сводя взгляд с арены. — У Болотника не было и шанса. Может, организаторы Колизея свои схемы проворачивают втихаря?

Сидящая рядом юная особа улыбнулась и указала на трибуну ведущего.

— Скорее, наоборот, деда.

Видишь, как они суетятся? Возможно, кто-то из спонсоров арены решил поиграть на ставках, и теперь ситуация складывается отнюдь не в их пользу. Одного противника Чак выпнул. Второго прихлопнул как муху. Если я права, на третий бой против Норриса выставят гладиатора с мощными дистанционными атаками.

Самуэль Крофт, один из крупнейших землевладельцев Британии, на услышанное и бровью не повёл. Сидящая рядом Шейла Крофт, его двоюродная внучка, пока только набирается опыта и не видит общей картины.

Лорд потушил сигару.

— Ситуация чуточку иначе, моя милая. Организаторы Колизея живут за счёт зрителей, приходящих на шоу. Чак Норрис за два боя ещё ни разу не вытащил меч из ножен. Ему хватает одной атаки на то, чтобы выбить из противника всю дурь.

Шейла, нахмурившись, коротко взглянула на деда.

— Скучный ты, дед! А как же интрига? Или подковёрные игры местной знати? Вдруг этот Чак Норрис прибыл к нам из другого мира и обладает редким видом одарённости с запредельно сильным родством⁈

Лорд усмехнулся.

— Может, и так, моя милая. Твой взгляд на мир мне всегда крайне интересен.

На кого бы ты поставила в этот раз?

Шейла взглянула на деда с откровенным удивлением.

— На Чака Норриса, конечно! Это же Чак, дед. Ты чего⁈ Сам же видел, на что он способен.

Лорд, улыбнувшись, обернулся к охраннику, стоящему у входа в вип-ложу.

— Либби, отправь кого-нибудь в кассы. Пусть поставит на Чака Норриса… пусть будет двести тысяч флоренов от моего имени.

Темнокожий бодигард-учитель [3] прикоснулся к наушнику. «Подготовьте сумму… Да, наличными… Встретимся у кассы».

Шейла, прищурившись, взглянула на лорда Крофта.

— Признавайся, дед! Ты меня специально таскаешь по всяким мероприятиям, чтобы делать ставки?

— Нет, моя милая, — лорд, довольно улыбаясь, потрепал девчушку по голове. — Твой разум чист, в отличие от моего. На тебя не давит бремя власти и неписаные законы аристократии Европы. Оттого… порой твоими устами Бог произносит истину, недоступную умам простых людей.

Невероятная по своей силе интуиция передаётся в семье Крофт только по женской линии. Как более зрелая личность, лорд понимал и другое.