Категорически влюблен

Каким-от чудом ей хватило сил даже на то, чтобы схватить Таби за руку и умоляюще посмотреть ей в глаза.

– Нет.

Ого. Это что, ее голос?

– Благодаря таким историям, – Женя заговорила громче и обожгла Катю предупреждающим взглядом, – мир становится лучше. Спасибо за внимание.

В зале раздались аплодисменты, но они не принадлежали Жене. Они были Катиными! И от этого что-то внутри нее переполнилось, потекло из глаз, и сил хватило только на то, чтобы отрывисто шепнуть:

– Карина, пожалуйста. Если наша дружба хоть что-то значит…

Катя не договорила, а Таби дернулась от удивления и уставилась на нее, открыв рот.

– Спасибо… Женя. – Катя почувствовала на себе взгляд Глеба, но смотреть могла только вниз, на странной формы пятно возле ножки кресла, похожее на утенка с тремя ногами. – Вопросы? Нет? Что ж, тогда… все тайны раскрыты, все авторы известны, питчинги прослушаны, поэтому члены жюри уходят на перерыв. Минут пятнадцать, Полин? Нет? Ладно. На двадцать минут, потому что мы все тут гуманитарии и за пятнадцать, очевидно, не успеем сложить все баллы. В общем, встречаемся через двадцать минут, чтобы узнать победителей челленджа!

Зал наполнился шумом отодвигаемых кресел и нарастающим гулом возбужденных голосов. Катя слышала свое имя, произнесенное десятки раз. Видела боковым зрением насмешки, косые взгляды, телефоны…

Хуже и быть не могло.

– Катя!

О-о-ох… У Кати перехватило дыхание. Она быстро заморгала, а Глеб спрыгнул вниз со сцены и устремился к ней. Полина тоже подошла. Катя узнала ее по классным туфлям, потому что не могла поднять взгляд выше. Не могла и не хотела. Ее сердце и так уже было разбито. Их разочарования оно бы просто не выдержало.

– Честно, удивлен. Сильно. – Глеб согнул ногу в колене и нервно постучал носком кроссовка по полу. – И, кажется… гм, в замешательстве.

– Вы вообще в курсе, что Евгений Геннадьевич планирует поднять вопрос о вашем отчислении с бюджета? – Голос Полины звучал резко. – Что это было вообще? Заигрались в хакера?

Катины губы задрожали.

– Так жалко… Зря ты, конечно. – В поле ее зрения появились красные лоферы Жени. – Я голосовала за «БЕЗ | МЯТЕЖНИЦУ», кстати.

– Не мой фаворит, но комикс неплохой, хотя и не совсем в вашем стиле. Я бы сказал, он, скорее, в стиле… – Голос Глеба теперь доносился до Кати немного иначе. Так, словно он повернул голову вбок и теперь смотрел на кого-то другого.

– Я тоже удивилась! – эмоционально подхватила его реплику Женя. – Мы, наверное, переобщались с Катей в этом семестре. Вот и нахватались друг от друга.

Она рассмеялась, а Катя даже не смогла разозлиться. Это было слишком… Это было уже слишком!"

"– Извините, мне надо… У меня там… – замямлила она, пятясь к двери и чувствуя подступающую истерику.