Развод. Дракон, мы (не) твои

кажется, просто посвежело? Или это игра света? Но в его глазах, таких же ясных, как вода родника, я не вижу прежней тени. Тени страха, оставленной Тёмными тварями. Возможно, это самообман, но, мне кажется, он выглядит... спокойнее. Крепче.

Рейнольд, наблюдавший за всем с привычной сдержанностью, делает шаг вперёд.

— Я могу встретиться с вашим королём? — спрашивает он, его голос звучит вежливо, но в нём слышна привычная властная нотка. — Хочу лично выразить ему свою признательность за исцеление сына и... обсудить вопросы будущего.

Старший эльф смотрит на него долгим, оценивающим взглядом. Затем кивает, почти незаметно.

— Разумеется, Владыка. Король Элрондель ожидает вас в Ледяном Шпиле. — Он делает паузу и переводит взгляд на меня. — Ваша супруга тоже поедет?

51

Внезапный вопрос эльфа застаёт меня врасплох. Слова «я не супруга» уже готовы сорваться с губ, но Рейнольд опережает меня. Его рука ложится мне на плечо — не тяжело, но властно.

— Да. Мы поедем втроём, — его голос звучит ровно, как сталь, — Моя жена и мой сын представятся Королю.

Эльф лишь кивает в ответ, принимая это как данность.

Рука Рейнольда на плече кажется раскалённым железом и... единственной опорой в этом внезапно перевернувшемся мире. Он снова использовал ситуацию. Как «гарантию» перед эльфами? Или как ещё один шаг, чтобы вернуть семью, которую давно потерял?

Я ничего не говорю. Не могу. Просто киваю старшему эльфу, надеясь, что моё лицо не выдаст урагана внутри. Мы поедем к Королю. Втроём. Как семья. Как дракон, его жена и их исцелённый наследник. Игра началась. И ставки стали выше, чем когда-либо.

Старший эльф разворачивается с той же беззвучной грацией, и мы следуем за ним. Его спутники растворяются среди деревьев, исчезая так же бесшумно, как и появились, оставляя нас на попечение нашего проводника.

Тропа, по которой мы идём, вымощена гладкими, отполированными временем камнями, которые излучают лёгкое, едва уловимое свечение.

Рука Рейнольда перемещается на мою талию. Его пальцы время от времени слегка сжимаются, будто проверяя, на месте ли я. Каждый раз, когда это происходит, по спине пробегает мурашки.

Почему он ведёт себя, словно так и должно быть?

Объявил меня своей собственностью перед лицом эльфов. И я, как дура, позволила этому случиться. Потому что альтернатива — остаться без помощи перед лицом тьмы — была немыслима.

У самой кромки цветущей долины нас ожидает экипаж. Шесть могучих северных оленей, запряжённых в крытые сани. Конор, уже заметно оживший после волшебной воды, с восторгом разглядывает животных. Их ветвистые рога украшены тонкими ледяными кристаллами, сверкающими на солнце.

Рейнольд помогает мне подняться в сани. Моя рука на мгновение дольше задерживается в его широкой тёплой ладони.