Хо`шен императора

Пока Тёма связался с магом и договорился о встрече в ближайшем месте, куда я смогу открыть переход, Морозовы вызвали Туманова. Светоч вместе с Ромкой отправился очищать его комнату. Следующая на очереди – Ванькина. Ребята присутствовали при манипуляциях жреца и не почувствовали дискомфорта. Радовало, что никаких последствий от столкновений с темниками у них не осталось.

Аркадию Трофимовичу не понравилось, что его сразу не поставили в известность об исчезновении учеников, о чем он и заявил.

– Но ведь мы до конца не уверены, случилось с ними что-то или нет! – возразил Костя Вишневецкий.

– Нина Константиновна, у вас же таких сомнений не возникло? Иначе не привлекли бы к поискам группу и своего родича?

– Нет, не возникло. – Замотала головой. – Я знаю Ольгу, она никуда бы не ушла, не предупредив. А Ирина готовилась к переэкзаменовке и лишней минутки не позволила бы себе бездельничать.

– Вот об этом я и говорю, – кивнул Туманов. – На воротах спрашивали? Может, девушки покинули академию?

– Нет. – Даже стыдно стало, что не додумалась проверить элементарную вещь.

– Ладно, сам узнаю, – куратор вздохнул.

 – А вы пока соберите всех и проверьте, не пропал ли кто-то еще.

– Мессалина де Фонтен! Ее видели с ними, – поделилась последней информацией. – Возможно, она причастна к исчезновению.

– Даже так? У вас должны быть серьезные основания для подобного заявления.

– И они есть, поверьте. Думаю, вам необходимо кое-что увидеть.

К нам как раз вернулся Варфоломей со светочем. Представив Луку, пригласила куратора присутствовать на ритуале очищения. Заодно и проверка будет, на чьей он стороне и можно ли ему доверять. При виде печати и той дряни, что закапала из рисунка, когда жрец начал читать молитву, Туманов остолбенел.

Я хоть и не присутствовала лично, но хватило того, с каким выражением лица мужчина вышел из Ванькиной комнаты.

– Кто еще знает об этих печатях?

– Только мы и еще несколько человек, – ответил Артемий. – Дед не хотел поднимать панику среди семейств. Обстановка в стране и без того накалена.

– Аркадий Трофимович! – прибежал запыхавшийся Сашка Саржин. – Пропали Света с Полиной и Лида. Ребята видели, как после ужина девчонки вернулись к себе. Мы стучались, звали их, а, когда никто не открыл, попросили это сделать Коленова.

В комнатах пусто!

– Вы не заходили внутрь? – уточнил Артемий.

– Нет! Только с порога заглянули, прятаться там негде.

– Хорошо! – Тёма одобрительно кивнул. – Проследите, чтобы никто не заходил, а мы с Ниной за видоком.

Магом, способным увидеть недавние события, оказался мужчина лет сорока с двухдневной щетиной и красным цветом лица. Матвей Кузьмич Гуляев походил на завсегдатая питейных заведений, а не на работника Тайной канцелярии.