Хо`шен императора

Я не хотела! – произнесла, глядя на Луку и будто оправдываясь перед ним. – Мне было девять лет. За мной охотились дружинники Шумского и преследовал орден Тьмы.

– Так, тебе нужен мотив? А знаешь, что будет, если светоча накачать темной силой? – Иноземцев подошел к жрецу, любуясь работой ученика."

"Нанесенные древним кинжалом, раны не излечивались. Из тонких порезов струилась кровь. В магическом зрении жидкость светилась, сохранив в каждой капельке частицы божественной энергии. Лука с легкостью излечился бы, если бы этому не мешал амулет, впившийся черными щупальцами в средоточие силы.

Светоч боролся, не позволяя тьме завладеть его телом и разумом, но с каждой секундой шансы на победу уменьшались.

– Жрец займет достойное место в ордене, если не станет частью Хо`шена. Его судьба в твоих руках, – Вячеслав Федорович угрожающе приставил скальпель к моей шее, где пульсировала жилка.

Одного неловкого движения хватило бы, чтобы повредить сонную артерию и начать истекать кровью. Вот только ордену я нужна живой. Если бы не толпа темников за спиной, способных навредить подругам, напала бы, не раздумывая.

А пока выжидала подходящего момента.

– Ошибаетесь! Каждый сам творец собственной судьбы! – Я усмехнулась беспечности, с которой мне оставили доступ к крови.

Немного воздействия, и она зашипела, запузырилась на закаленном металле и каплями кислоты прожгла мужчине пальцы. Рассвирепев, Иноземцев отшвырнул искореженный инструмент и схватил меня за горло. Я вцепилась в здоровенную пятерню левой рукой и заставила вскипеть кровь, что попала на ладонь из пореза на боку. Вскрикнув, целитель ослабил хватку.

Мне только того и надо! Вывернувшись, скинула захват и всадила костяной нож в руку Иноземцева, пригвоздив ее к темному амулету на груди у Луки.

– Что ты наделала? – фальцетом завизжал целитель, корчась от боли, которую древний кинжал причинял жертвам. – Убить всех! Немедленно! На по… – темник захрипел, прямо на глазах превратился в сушеную мумию и рассыпался прахом. Следом за хозяином разрушился и темный амулет, треснув надвое в том месте, куда я всадила клинок.

– «На помощь!» – зашлась в безмолвном крике, отправляя зов крови всем, кто был со мной связан.

Я и прежде пыталась, но эманации темной силы не позволяли ему вырваться за пределы подземелья. Всплеск энергии, случившийся в момент смерти Иноземцева, нарушил устоявшийся магический фон, и зов достиг цели. Наверное, я бы даже пробила тропу, чтобы выбраться отсюда. Но разве я могла бросить друзей?

Оставшиеся темники на мгновение опешили. Их лиц под капюшонами балахонов я не видела, но чувствовала эмоции, азартное возбуждение от причастности к древнему таинству.