Хозяйка гостиницы у моря

Ее предупреждали.

– О чем ты? – я складывал все факты, что озвучила Анабель, и получалось, что Софи угрожает опасность.

– Твоя горячо любимая женушка сейчас ведет отряд из леди на верную смерть, – улыбнулась Анабель. – Они сейчас уже, наверное, дошли до жемчужных пещер, и их схватили члены ордена. Сегодня ты станешь вдовцом, мой дорогой братец.

Я ринулся на Анабель, даже сам не понимая, что именно хочу с ней сделать: задушить или разорвать на части. Но мне под ноги полетела склянка, которая разлетелась на осколки. А в нос ударил едкий дым, от которого в глазах потемнело, и я рухнул на пол. Теперь мне стало понятно, почему Анабель так была уверена в своей безнаказанности. У нее был флакон с парализующим зельем.

Глава 17.

Софи Олдрич.

Мы довольно быстро нашли эти самые жемчужные пещеры. Удивительно, но Белла знала все приметы, где их искать.

– А вы здесь уже бывали? – я удивилась и потому не могла не спросить.

– О нет, что вы! – девушка смутилась.

– Мы в первый раз на этой части побережья, – вклинилась в разговор леди Куинси, как обычно лидируя в беседе и не давая дочери и рта открыть.

– А откуда вы о них узнали? – я была в недоумении. Это не современный мир, тут нет интернета и путеводителей, в которых указаны все достопримечательности.

– Нам ваша горничная сказала, – снова ответила вместо дочери пожилая леди. – Рекомендовала их посетить.

– Да, она так и сказала, чтобы мы попросили вас проводить нас сюда, – все же смогла поучаствовать в диалоге Белла.

– Какая горничная? – внутри поселилось дурное предчувствие.

– Да та самая, которую вы уволили сегодня, – ответила леди Куинси. – Мне показалась милой девушкой, потому я и удивилась, что вы ее прогнали. Она нам все про эти пещеры рассказала и про легенды о них. Но велела без вас не соваться. И мы подумали, что вы там бывали.

– В глубоком детстве. Сейчас без ваших пояснений и не нашла бы их, – призналась честно. Значит, Триша отправила всех в пещеры. Но зачем? Хотела избавиться от меня, чтобы обшарить спокойно кабинет? Вполне вероятно. Вот только остался один вопрос: что же она искала? Надо было у нее спросить, хотя, наверное, она бы не призналась. С чего бы ей мне рассказывать? Так что я думаю, что не много я и потеряла оттого, что не спросила.

Можно было бы развернуться и пойти обратно в гостиницу, но я рассудила, что Тришу выгнали и нигде она обыск устроить не сможет. Так что не стоит пугать леди Куинси и леди Амброуз с дочерьми и сломя голову бежать обратно в гостиницу, когда можно посмотреть на красивые виды жемчужных пещер.

Пещеры оказались впечатляющими. Вход представлял собой узкую щель в скале, за которой открывалось огромное пространство, заполненное причудливыми сталактитами и сталагмитами, сияющими в лучах проникающего извне света.