Хозяйка гостиницы у моря

Платье не дошила, побежала встречать гостей. Потом ужин, обход дома. Эх, ощутила себя щенком, который мечется между игрушечным диском фрисби, палкой и мячиком, не зная, с чем сперва поиграть."

"Я отвела ребенка в кабинет и достала платье, которое, по моим расчетам, надо было меньше всего переделывать. Спустя полчаса новый наряд для Фанни был готов, а в кабинет заскочила Кати с двумя соломенными шляпками в руках и ленточками.

– Софи, ты не возражаешь, если я отдам свою запасную шляпку Фанни? – сестра смотрела на меня вопросительно, а я лишь утвердительно кивнула. Как же прекрасно, что ребенок лишен этих предрассудков высшего света. – А Матильда предложила заплести Фанни этими ленточками, – девочка показала атласные ленты, что держала в руке. – Фанни, какая ты красивая! – охнула Кати восхищенно. Да, девочка выглядела как с картинки. И тот факт, что платье, которое я слегка ушила для Фанни, было старомодным, ничуть не портил образ.

Слова о том, что Матильда что-то там предложила для дочери плотника, меня озадачили. Удивленно посмотрела на женщину, но та лишь смущенно отвела взгляд в сторону. Если Матильда изменила свое отношение к девочке, это хорошо. Но почему? Ладно, разберусь с этим потом. А сейчас, проводив детей в сопровождении Матильды, которой я сунула немного денег на текущие расходы, я приступила к пошиву штор для необставленных комнат. Но и этим я не смогла заняться в полную силу. Как только я села за швейную машинку, в двери кабинета постучали, и ко мне заглянула Грейс.

– Там девушки пришли по объявлению, – сообщила она. – Их трое.

– Ну что ж, пусть тогда входят, – я со вздохом посмотрела на шитье. – Только по одному, а остальные пусть у тебя на кухне ждут, а то будут еще шастать по дому. Заодно и ты присмотришься к ним.

– Поняла вас, леди, тогда зову первую, – и экономка ушла, а в кабинет вошла первая кандидатка в горничные.

В кабинет вошла блондинка, которая робко улыбнулась и представилась.

– Меня зовут Аннет Вуд, – девушка присела, опустив голову. – Я по объявлению о найме прислуги.

Я окинула ее внимательным взглядом. Девушка однозначно скромная, это не показушное поведение. Чистоплотная, хоть и видно, что на руках мозоли, а значит, привыкла к тяжелому труду. Я отошла от швейной машинки, и девушка бросила на нее быстрый взгляд. Это не был взгляд человека, который не знал, что это за агрегат. У нее не было удивления, вызванного тем, что она здесь стоит. Она просто посмотрела на швейную машинку, как мне показалось, с тоской.

– Очень приятно, Аннет, – я села за стол и взяла лист бумаги, чтобы записать все, что девушка мне расскажет о себе. Да, я собиралась каждое слово каждой прибывшей наниматься на работу девушки проверять. Да, я так не заморачивалась в отношении Руди.