Хозяйка приюта магических существ

Особый сюрприз был, когда к нам свирепый лев принес в зубах сразу троих туманных пантер — двух очаровательных девчонок, которые обожали точить когти о дверные косяки, а иногда — о стеклянные поверхности, заставляя всех в доме дружно содрогаться от звука, и одного милого мальчика. У этого мальчика, кстати, постоянно «чесались» зубы, в результате чего в доме было начисто сгрызено все металлическое, что нашлось. Теперь Хэй, когда возвращался сюда после своих важных «дел», всегда приносил какой-нибудь двухметровый меч, чтобы ребенку было что погрызть.

Пожалуй, пора было переименовывать этот дом в приют.

Собственно, он таковым и стал: сюда очень часто приходили монстры. Некоторые оставались на пару дней — оправиться от ран или отдохнуть — а потом уходили. Многие торопились в другие королевства, где законы не ущемляли их в правах, некоторые предпочитали оставаться в лесу.

Только дети оставались в этом доме навсегда. По разным причинам: не было кому о них позаботиться, за кем-то уже охотились, а в нашем доме было безопасно… В общем, факт оставался фактом — буквально за полгода появилась куча детишек.

Сначала я серьезно беспокоилась, как можно со столькими справиться? Конечно, накормить, научить — это не так сложно. Куда сложнее проследить за тем, чтобы никто никого не убил, не покалечил и не оторвал рога, копыта или хвост в детских играх, потому что это весело. До сих пор содрогаюсь, когда вспоминаю, как успела оттащить дракончика от гидры, который хотел проверить, восстановится ли у нее голова, если сжечь… К моему большому счастью, восемь голов долго спорили за то, кому достанется честь поучаствовать в эксперименте, а умница Арч успел сбегать за мной и предупредить о надвигающейся катастрофе.

Ну, и желательно еще было, чтобы дом, где жили эти детки, остался цел. Ночевать в лесу — не слишком большое удовольствие.

Но все оказалось проще. Пантеры — самые проблемные и маленький монстры — искренне привязались к Элис и ходили за ней хвостиком. Большую часть дня, кроме еды и сна, они лежали на солнышке и наблюдали, как Элис машет мечом. А если вдруг Хэй был так добр, что привозил для них закуску в виде железных мечей, то Элис с удовольствием играла с пантерами в «Кинь-поймай-верни».

Как у любого адекватного человека, у меня екало сердце, когда я видела, как маленькие — только чуть больше Арча — пантеры, хватают брошенный девушкой меч и вполне бодро тащат его обратно, чтобы его снова бросили. Я не останавливала эти игры по двум причинам: туманным пантерам требовалось много активных игр, а еще они не могли пораниться, потому что при малейшей опасности их тело превращалось в туман, которому невозможно было навредить.

Но поистине незаменимой няней, точнее, нянем, стал Рэцу.