Хозяйка усадьбы \

Немного заработала на куклах, потом на одежде, так и перекрыла частично заем. Пока нам ничего не грозит, но и прохлаждаться нельзя. За первые три месяца есть, чем заплатить, а вот дальше — придется работать. Посмотрим, что нам ярмарка принесет.

— Хочу к ярмарке шаль связать, — поделилась планами старушка. — Не знаю только, успею ли: глаза совсем плохо видят.

— А вы попросите внучек и невесток помочь. Я покажу один узор, думаю, вам и понравится.

— А сами-то, барышня, не пробовали вязать?

— Так, как у вас, бабушка Полина, все равно не получится. Лучше просто покажу, какие знаю узоры, — взяв старую нить, Катя связала красивую розу и ажурные столбики по краю шали в виде косы.

— Пришлите ко мне одну из ваших правнучек, я нарисую схемы и объясню ей. Глядишь, что-то и получится. А другие девушки чем занимаются?

— Тоже прядут. Остатки шерсти у меня лежат в сарае. Не беспокойтесь, барышня, там чисто и сухо, — уверила старушка, увидев нахмуренные брови хозяйки.

— Ладно. Объясню Захару с дедом Василием, как надо строить, и примемся с вами за одеяла. Вы обещали рассказать, — напомнила Катерина.

— Конечно, барышня.

Покажу.

— А мужчины ваши где? — уточнила Катя.

— Через дом стоит развалюха, туда и отправился мой вместе с внуками.

— Спасибо, бабушка Полина.

Старушка в ответ укоризненно покачала головой. Не принято в этом мире к крестьянам обращаться на «вы» и благодарить их, но Катерина, в силу воспитания, не могла старым людям говорить «ты».

— Глуша, проводи барыню, — приказала бабка Полина правнучке.

Девочка в платье, сшитом из ткани, которую привезла Катерина еще в первую поездку в город, побежала впереди хозяйки.

Услышав мужские голоса, баронесса уже сама поняла, где искать мужчин.

— Доброго дня, — приветствовала она работников. — Как идут дела?

Дед Василий вышел вперед.

— Барышня, мы тут подумали — надо постараться исправить старый дом, чтобы люди видели, а уж потом приниматься за новый. И вот еще что: под этим домом есть фундамент, делали его основательно, из камня и известняка. Фундаменту дают отлежаться не менее года, и только потом на него ставится дом. По умному-то, конечно, чем дольше лежит, тем лучше, но у нас нет столько времени. Это мое слово, барышня, а вы уж как сами решите, — прищурился староста.

«Вот хитрец! Знает же, что всегда прислушиваюсь к советам», — подумала девушка и улыбнулась.

— Вы правы, дед Василий, — кивнула Катя и перешла к объяснениям: — Мы привезли солому, она не гнилая, сохранилась хорошо. Будем добавлять в глину для крепости кирпичей. Только немного: на одну часть глиняного раствора четверть части соломы. Я сейчас покажу.

Катерина насыпала глины, размяла ее, чтобы не осталось крупных комочков, налила воды и размешала.