Спасти 6-го

Подозреваю, свою роль тут сыграли годы работы под началом моего папы.

Под ревущую из динамиков и как никогда актуальную «’03 Bonnie & Clyde» в исполнении Бейонсе и Джей-Зи я цеплялась за переднюю панель, пока отчаянный парень на водительском сиденье впечатывал педаль в пол. Совместная поездка наполняла меня энергией и ощущением поистине запредельной власти. Казалось, мы с Джоуи способны покорить мир. Пьянящее чувство!

— Охрененный день рождения, — хохотал довольный Джоуи, включая пятую скорость и оставляя огни Баллилагина позади. — Куда едем, Моллой?

С тобой — хоть на край света.

— Куда угодно, только не прикончи меня до дороге, — взмолилась я и, ойкнув, расхохоталась, когда «опель» подбросило на очередной колдобине.

Джоуи с ухмылкой покосился на меня:

— Постараюсь, но не гарантирую.

Намотав кучу миль на спидометре, мы ехали вдоль пляжа. Теперь за рулем сидела я, а Джоуи угорал над моими неуклюжими потугами.

— Ни хрена не получается! — (Двигатель кашлянул и заглох третий раз подряд.) — Мне тупо не дано. Смысл напрягаться?

— А ты напрягись, — без тени сочувствия процедил Джоуи, поигрывая моими шпильками.

— Я своими ушами слышал, как твой отец обещал продать «опель» Дэнни Рейлли, если ты не начнешь водить, а продолжишь тупо слушать музыку в машине.

— Да ради бога. — Раскрасневшаяся, с босыми ногами, я повернула ключ зажигания и попыталась тронуться с места. — Мне вообще нельзя управлять средством повышенной опасности.

— Ага, очень опасным, особенно на первой передаче, — фыркнул Джоуи. — Соберись, Моллой. Чутка проехала и переключаешь на вторую."

"— Не могу.

— Не можешь?

— Ну правда!

— Хватит ломаться. Переключай.

Я сосредоточилась, дернула рычаг, но проклятую штуковину как будто заело.

— Эта тачка меня ненавидит. — Всхлипнув, я рванула коробку передач и вздрогнула, когда мотор негодующе заревел.

— О боги, объясняю еще раз. Сжала рычаг. — Джоуи перегнулся через сиденье, накрыл мою ладонь своей и мастерски включил вторую передачу. — Теперь сцепление, — наставлял он, пока я пыталась подавить дрожь, вызванную его прикосновением. — Отлично, включаем третью. Видишь? Так у тебя не полетит двигатель. Все не так страшно, как ты себе напридумывала.

— Да, но это трындец как сложно, — пожаловалась я, вцепившись обеими руками в руль.

— Ногу на педаль, руки на руль, глаза на дорогу, а еще эта чертова коробка. — У меня вырвался сокрушенный вздох. — Я всегда говорю папе: нельзя делать столько разных дел одновременно.

— Мне казалось, женщины по природе многозадачны.

— Перед тобой исключение, — выпалила я, поспешно выворачивая руль, чтобы объехать груду наметенного песка. — Все, не могу больше. Меня бесит эта колымага.

— Тебя бесит не машина, а твоя неспособность контролировать ситуацию, — возразил Джоуи.