Спасти 6-го

— Ну а в-третьих? — одними губами произнесла я.

— Тебе интересно?

— Очень.

— Уверена?

— На все сто.

— В-третьих, — прошептал он, обдав меня запахом алкоголя, — я не пытаюсь залезть тебе меж ног. — Джоуи чуть отстранился и выразительно покосился вниз. — Но твоими стараниями оказываюсь именно там.

Я проследила за его взглядом и обомлела.

Джоуи не просто пристроился у меня между ног, но и каким-то чудом они обвились вокруг его талии.

— Твою мать, — шепнула я, порывисто дыша. — Ума не приложу, как так получилось.

— Ага. — Джоуи снова придвинулся ко мне, его губы замерли в миллиметре от моих. — Та же фигня.

Сейчас он тебя поцелует.

О боги, Ифа, вы вот-вот начнете сосаться.

Спокойно, без паники.

Звенящую тишину огласил рев двигателя.

Проклятье!

Под оглушительный грохот «Control» группы Puddle of Mudd к нам, разбрызгивая гравий, мчалась черная тюнингованная «хонда-цивик».

Нажав на клаксон, водитель мигнул фарами, и сердце у меня ушло в пятки.

За рулем сидел Шейн Холланд собственной персоной.

— Зараза! — простонал Джоуи, уронив голову мне на плечо. — Ладно, мне пора, — буркнул он. — Это за мной.

— Погоди, Джоуи! Не уезжай с ним, — прохрипела я, ухватив его за запястье. — Пожалуйста, очень тебя прошу.

Я спрыгнула на землю и стиснула его ладонь. Наши пальцы переплелись.

— Останься со мной.

— Послушай... — начал Джоуи, тщательно подбирая слова и поглаживая большим пальцем мою ладонь. — Что касается нас, тут такая штука...

— Какая? — От его прикосновения внутри все затрепетало.

— Ты мой друг! — выпалил он.

— Неужели чистосердечное признание? Даже не из-под палки?

У него вырвался короткий, безрадостный смешок.

— Не прошло и года.

— Вообще-то, прошло целых два.

— Точно. — Джоуи покосился на поджидавшую его машину и снова повернулся ко мне. — Ты мне нравишься.

— Обалдеть. Очередное признание.

— Самое трудоемкое.

— Представляю.

— Я знаю, чего ты добиваешься, — помрачнел он. — Но этого не будет.

— Джо...

— Слушай меня очень внимательно. — Джоуи легонько сжал мою ладонь. — Мы можем дружить. Без проблем. Но у меня очень паршивые гены. Врагу не пожелаешь такой паршивой ДНК.

— Никто не совершенен, Джо.

— Речь не о совершенстве, Моллой. — Выпустив мою руку, он присел на корточки, достал из лужи испачканную туфлю, вытер ее о джинсы и надел мне на ногу. — А о банальном инстинкте самосохранения. С таким подонком, как я, лучше не связываться.

— Ты не подонок.

— Ошибаешься.

— Даже если так, мне плевать! — выпалила я.

— Напрасно.

— Не тебе решать.

— Шикарные туфли, — уже мягче добавил Джоуи, потрепав меня по ноге. — Не зря ты донимала отца.

— Вот видишь! А я говорила, — вымученно улыбнулась я, еле сдерживаясь, чтобы не разрыдаться.

— И друг из меня откровенно хреновый, — вздохнул он, по-прежнему не отпуская мою ногу.