Клетка семейного очага

Арина (господи, как стыдно!) быстро дернула молнию на Катиной сумке, сразу увидела паспорт и торчащий из него билет и, оглянувшись на дверь, прочла название города, куда он был куплен: Ленинск. Ловко положив все на место, она, уже успокоившись, села обратно на кровать. В деревне Липовка рядом с Ленинском жил мамин брат дядя Слава. Теперь Арина знала, куда едет сестра. Она позже расскажет об этом маме. Или Катя сама напишет, как обещала.

Катя уехала. Через неделю, не получив обещанного письма, Арина рассказала маме о билете. Они тут же созвонились с дядей Славой. Катя к нему не приезжала. Они ходили на вокзал, в милицию. И выяснили еще одно: Катя в поезд не садилась. Заявление о пропаже в милиции приняли. Несколько раз мама ездила на опознание в морг, но, слава богу, никого не узнала. Через год Катю признали без вести пропавшей…

С тех пор Арина всегда чувствует беду, когда та еще на пороге. Она знала, что мама умирает, хотя врачи обнадеживали ее. Знала, что не найдут ее одноклассников, пропавших в Сокских штольнях. Знала, что не вернется домой сосед, майор, сгоревший на пожаре здания областного УВД. Арина никогда никому ничего не говорила.

Вот и сейчас у нее такое же предчувствие беды.

Арина бросила взгляд на автора книги, потом посмотрела на столик, за которым сидели Зотов и Роговцев. Зотов смотрел на нее. Она никак не могла оторвать взгляд от этих удивленных глаз. «Нет, только не с ним!» – прогнала она от себя пугающую мысль. Грохот падающего тела заставил ее вздрогнуть. Вслед за ним раздался женский крик. Зотов, а за ним и Роговцев вскочили из-за стола и склонились над упавшим. «Скорую», «Скорую» вызовите кто-нибудь!» – Зотов уже и сам достал мобильный телефон из кармана. Роговцев выпрямился и оглядел присутствующих.

– И полицию заодно, – добавил он очень спокойно.

Глава 7"

"Матвей смотрел на неподвижное тело хозяина тусовки с недоумением. Недоумение было вызвано совсем уж неуместной мыслью, какая промелькнула и все же нашла себе уголок в его сознании: таких неудачников по жизни, как Курлин, не убивают.

Матвей знал о Курлине все. Несколько лет назад он писал статью о взятках в институте, где преподавал Курлин. Масштабы мздоимства были таковы, что Роговцев, что называется, ошалел. Студенты и их родители, коих он опрашивал (а таких, рискнувших, было немного), каждый указывал на своего личного вымогателя. В результате «чистым» остался один… Курлин. «Он живет в нищете, в занюханной квартирке, ездит на старом рыдване», – перечисляли ему студенты. Матвей тогда проверил. Все так и было. Из интереса он поспрашивал, нет ли у того каких побочных доходов, но Курлин все свое время тратил на любимое хобби и не брал даже репетиторство. Жена с ним давно развелась, сын остался с ней.