Ключ (СИ)

Еще до Анатолия, пожалуйста». Подчеркнула последнее слово.

– Конечно, – согласился Матвей.

Денис вытянул у него из рук блокнот, быстро пробежал глазами. Присвистнул.

До Матвея только начал доходить масштаб бедствия. Если через год Ассо выкинет обратно на дно реки, а она разучилась быть русалкой, она там просто погибнет! Он вгляделся в ее побелевшее лицо и увидел, что она это тоже поняла. Глаза стали похожи на два бездонных омута. Как же ей страшно!

– Сказочник, блин, – не сдержался Денис. – «Русалочка» Андерсена! Хорошо, что у тебя хоть ноги были еще до этого Крысолова. Что хотя бы каждый шаг тебе не дается с жуткой болью.

Ассо улыбнулась сквозь слезы. «С русалочьими хвостами у людей вечно какая-то неразбериха».

Денис бухнул на стол большое блюдо со стопкой румяных блинов. Сунул блокнот с ручкой на подоконник.

– Варенье… а, достал. Давайте хоть чаю попьем, потом поедете заныривать. Погода – хороший хозяин собаку из дома не выгонит! Похоже, надвигается гроза. Куртку тебе Велемир не купил, конечно. Возьмешь Василисину Тем более ты сушиться разучилась. Поешь хоть.

Она кивнула ему, погладила по руке. Он расплылся в улыбке и потрепал ее по голове.

– Прорвемся как-нибудь, ничего. Не бойся.

Ассо подняла руки ладонями кверху: как? Никто не знал.

Матвей, закусив губу, взял мобильный телефон и снова сделал друзьям знак молчать. Набрал номер отца. Не дожидаясь просьбы, включил громкую связь.

– Доброе утро, – сказал он сдержанно, когда Анатолий взял трубку.

– Я все жду, когда ты мне позвонишь, – с угрозой пророкотал отец.

– Ждешь, а? Вот я и позвонил."

"– И зачем же?

– Мы хотели заехать сегодня с Ассо. Есть вопрос.

– У него есть вопрос. Ты забыл, что вы вчера были в прямом эфире?

Матвей забыл.

– Эфир, конечно, местный. Но Фейринет никто не отменял. А для него границ нет. Ты у нас знаменитость.

Матвей почувствовал, как на его сжавшийся кулак легла легкая рука Ассо:тихо, спокойно, все правильно, ты спас меня.Он сделал над собой усилие и справился с эмоциями.

– Да неужели?

– Чем ты думал?

– Чем я думал? Знаешь, вопрос глупый. Речь шла о спасении Ассо.

– Она…

Пауза: видно, Анатолий тоже пытался совладать с собой.

– Она с тобой?

– Разумеется, она со мной.

– Нет.

– Хорошо, – Матвей поднял глаза на Ассо. Она качала головой. – Хорошо. Тогда скажи по телефону. Что ты увидел. Ты же смотрел эфир. Что ты увидел. Говори.

Анатолий громко вздохнул. Громко выдохнул.

– Я увидел русалку, лишенную волшебной силы, – сказал он, будто с трудом. – Я увидел тебя, как ты сдергиваешь с нее фату. Ты хоть понимаешь, что сделал?

– Не вполне, – признался Матвей. – Только то, что я не мог поступить по-другому, и слава богу.

– Позволь дать тебе совет.